Le gouvernement de la province méridionale de Hainan, où HNA est basée, est en pourparlers pour prendre le contrôle du groupe et vendre ses actifs aériens, a déclaré Bloomberg mercredi. HNA, qui contrôle ou détient des participations dans un certain nombre de transporteurs nationaux, y compris son vaisseau amiral Hainan Airlines, n'a pas souhaité réagir. L'agence de l'aviation civile chinoise a déclaré la semaine dernière qu'il soutiendrait les restructurations ou les fusions pour aider les compagnies aériennes à faire face aux retombées de l'épidémie, qui a poussé les transporteurs à annuler des milliers de vols.

L'article de Bloomberg précise que la plupart des actifs de la compagnie aérienne de HNA seraient vendus aux trois principaux transporteurs chinois - Air China Ltd, China Southern Airlines Co et China Eastern Airlines Corp. Ces transporteurs sont toutefois, eux-aussi, confrontés aux conséquences du coronavirus.

En bourse, les  actions de Hainan Airlines, HNA Innovation et HNA Investment Group ont progressé de 10% après l'annonce du projet de rachat. HNA Technology, Bohai Leasing et HNA Infrastructure Investment Group ont gagné 4 à 9,6%. Les actions cotées à Hong Kong liées à HNA ont également progressé.

HNA était naguère l'une des entreprises les plus agressives du pays en matière d'acqusitions, avec des dépenses qui ont atteint, en cumulé, 50 Mds$, dont des participations dans la Deutsche Bank et Hilton Worldwide, et des biens immobiliers à New York, Sydney ou San Francisco. La dette accumulée par le holding se chiffrait fin juin à plus de 100 Mds$ pour les seuls emprunts. Après avoir été rappelée à l'ordre, l'entreprise a commencé à réduire ses participations pour se concentrer sur ses principales compagnies aériennes et ses activités touristiques. Deux des secteurs les plus affectés par la crise sanitaire en cours. En parallèle, les cessions sont difficiles à mener à bien à cause de la complexité du groupe et des niveaux d'endettement atteints par certaines entités.