MONTIGNAC, Dordogne, 10 décembre (Reuters) - François Hollande a inauguré samedi Lascaux IV, le dernier fac-similé de la célèbre grotte à Montignac (Dordogne), un projet de 66 millions d'euros qui réplique avec précision "la chapelle Sixtine de l'art pariétal", fermée au public.
Quelques jours après avoir annoncé qu'il ne briguerait pas un nouveau mandat, il a ironisé en remerciant les organisateurs "d'avoir bien choisi la date () sinon ça m'aurait peut-être donné une idée supplémentaire", soulignant que d'autres présidents de la République viendraient sans doute visiter la grotte mais qu'il resterait le seul à avoir inauguré la réplique.
Lascaux IV est le dernier fac-similé qui remplace désormais Lascaux II ouvert en 1983 pour permettre au public de découvrir ce chef d'÷uvre de l'art pariétal découvert par quatre adolescents en septembre 1940 et fermé aux visiteurs pour sa protection en 1963.
Le précédent fac-similé ne reprenait que 90% de la grotte et Lascaux IV, qui a bénéficié de technologies permettant la reproduction à l'identique avec une grande précision, donne à voir pour la première fois depuis sa découverte initiale la totalité.
L'ensemble est constitué d'un bâtiment en longueur de plus de 8.600 m2, d'une hauteur moyenne de 8 mètres sur 150 mètres de long et 70 mètres de profondeur situé au pied de la colline où se trouve la grotte originale.
Lascaux IV, dont le projet a été lancé en 2008, aura coûté 66 millions d'euros et a été porté par le Département de la Dordogne, l'Europe, l'Etat et la Région Aquitaine puis Nouvelle-Aquitaine et prévoit de recevoir 400.000 visiteurs chaque année. (Claude Canellas, édité par Yves Clarisse)
