Londres (awp/afp) - Le groupe britannique InterContinental Hotels Group (IHG) a dévoilé mardi un bénéfice net divisé par trois en 2016 en raison de gains liés à des cessions l'année précédente, mais la fréquentation de ses hôtels a résisté.

Le bénéfice net s'est établi à 414 millions de dollars (392 millions de dollars), contre 1,222 milliard en 2015, année qui avait vu la cession de deux grands établissements à Paris et Hong Kong, ce qui avait gonflé la rentabilité du groupe.

En revanche, l'activité dans ses hôtels est restée solide en 2016, au cours d'une année difficile pour le tourisme mondial sur fond d'attentats.

Le chiffre d'affaire a reculé de 4,9% à 1,715 milliard de dollars et le revenu par chambre disponible (RevPAR), l'indicateur clef du secteur, a progressé de 1,8% à données comparables, du fait notamment d'un taux d'occupation qualifié de "record".

Le groupe, qui a ouvert 40.000 chambres l'an dernier, a profité d'un RevPar en hausse en Amérique, en Europe et en Chine, pays dans lequel il a ouvert 29 hôtels en 2016.

Sur le Vieux Continent, la hausse est venue principalement du Royaume-Uni et de l'Allemagne. Le revenu par chambre disponible a en effet reculé en France, en Turquie et en Belgique, pays qui ont été touchés ces deux dernières années par des attentats.

Les effets de changes n'ont par ailleurs eu qu'un impact négatif de 1 million de dollars, les bénéfices tirés de la baisse de la livre face au dollar ont été largement compensé par la hausse du billet vert face à plusieurs autres devises.

"Les fondamentaux pour l'industrie touristique restent encourageants. Malgré un environnement incertain sur certains marchés, nous sommes confiants dans les perspectives pour l'année à venir, ainsi que dans notre capacité à enregistrer une croissance durable à l'avenir", a expliqué Richard Solomons, directeur général du groupe, cité dans un communiqué.

Cette confiance dans les prochaines années a poussé le groupe à récompenser ses actionnaires, avec une hausse de 11% du dividende et l'annonce d'un dividende exceptionnel pour une valeur de 400 millions de dollars.

Ces annonces plaisaient à la Bourse de Londres où le titre prenait 1,03% à 3.918,00 pence vers 09H00 GMT dans un marché en légère baisse.

afp/rp