DUBLIN, 17 avril (Reuters) - Un tribunal de Dublin a estimé jeudi que deux anciens dirigeants de la banque Anglo Irish Bank, aujourd'hui disparue, s'étaient rendus coupables de prêts illégaux et de conseils illégitimes à des investisseurs.

Pat Whelan et Willie McAteer risquent cinq ans de prison et/ou une amende de 3.000.

Mercredi, Sean FitzPatrick, ancien président d'Anglo Irish jugé pour les mêmes faits, avait été blanchi.

Le procès de ces trois dirigeants d'Anglo Irish Bank, qui s'était ouvert fin janvier, est la première affaire liée à la crise financière depuis le plan de sauvetage de l'Irlande en 2010.

Sean FitzPatrick, Willie McAteer et Pat Whelan, étaient accusés d'avoir octroyé une aide financière illégale en prêtant de l'argent à un certain nombre de personnes pour racheter les actions de la banque et faire ainsi monter son cours de Bourse.

Les trois banquiers sont accusés d'avoir fourni des prêts à des investisseurs connus sous le nom de "Maple Ten" et à l'épouse et aux cinq enfants de l'homme d'affaires failli Sean Quinn pour leur permettre d'acheter des actions de la banque.

La crise bancaire irlandaise a coûté plus de 60 milliards d'euros à l'Etat irlandais, ce qui l'a contraint à accepter en 2010 un plan de sauvetage de 85 milliards d'euros monté par l'Union européenne et le Fonds monétaire international. Ce plan de sauvetage a été accompagné d'une cure d'austérité drastique pour la population. (Sarah O'Connor, Benoit Van Overstraeten et Danielle Rouquié pour le service français)