TOKYO, 30 mars (Reuters) - La production industrielle japonaise a chuté de 3,4% en février par rapport à janvier, sa plus forte baisse mensuelle en huit mois, selon des données publiées lundi par le gouvernement.
Les économistes attendaient un ralentissement du fait du Nouvel An lunaire qui a réduit la demande en Chine, mais la baisse est pratiquement deux fois supérieure à leur estimation moyenne qui était de -1,8%.
En janvier, la production industrielle avait au contraire bondi de 4,0%, sa plus forte hausse depuis près de quatre ans, en partie à cause du renforcement de la demande liée à l'approche des festivités du Nouvel An lunaire.
La chute de février est la plus importante depuis celle de 3,4% également enregistrée en juin 2014.
Les industriels nippons continuent cependant de tabler sur un redressement graduel de la production. Les firmes interrogées par le ministère du Commerce anticipent en moyenne une nouvelle baisse, de 2,0%, en mars avant un rebond de 3,6% en avril. (Stanley White, Véronique Tison pour le service français)
