Tokyo (awp/afp) - Les prix à la consommation (hors denrées périssables) ont augmenté de 0,9% en mars sur un an au Japon, après une hausse de 1% le mois précédent, a annoncé vendredi le gouvernement, un chiffre conforme aux attentes des économistes.
Ce ralentissement met en lumière les difficultés pour la banque centrale d'atteindre son objectif d'inflation de 2%, maintes fois repoussé depuis le lancement d'une ambitieuse politique monétaire au printemps 2013.
Le gouverneur Haruhiko Kuroda avait redit début avril, au moment d'entamer un deuxième mandat, sa détermination à poursuivre sur la même ligne, avec l'espoir de parvenir à ses fins en 2019/20.
"Cela prend du temps de changer un état d'esprit déflationniste profondément enraciné chez les ménages et les entreprises", avait-il insisté, alors que l'archipel a connu deux décennies de déflation.
Si le Japon est sur la bonne voie, il n'a pas encore vaincu durablement ce phénomène pernicieux malgré la promesse faite par le Premier ministre Shinzo Abe lors de son retour au pouvoir fin 2012.
Le mois dernier, si l'on exclut, outre les produits frais, les prix de l'énergie, l'inflation est ressortie à 0,5%, comme en février.
Cet indicateur peine à décoller du fait de consommateurs japonais frileux dans leurs dépenses, alors que les entreprises rechignent à augmenter significativement les salaires, une prudence renforcée par les tensions commerciales qui menacent la conjoncture mondiale.
La croissance économique reste de fait modérée, même si le Japon affiche un PIB en hausse depuis huit trimestres, du jamais vu depuis la bulle immobilière et financière de la fin des années 1980.
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