L'Autriche, qui cherche depuis longtemps à maintenir des liens étroits avec la Russie voisine, a cherché à mettre fin à sa dépendance de plusieurs décennies à l'égard du gaz russe abordable peu après l'invasion de l'Ukraine par la Russie en 2022, en s'efforçant de trouver d'autres sources d'approvisionnement.
Alors que des dirigeants politiques comme la ministre de l'énergie Leonore Gewessler (Verts) ont répété que Moscou n'était plus un partenaire fiable, la compagnie pétrolière OMV, en partie détenue par l'État, a clairement indiqué qu'elle continuerait à acheter du gaz à Gazprom dans le cadre d'un contrat qui court jusqu'en 2040.
Lors d'une conférence de presse convoquée à la dernière minute, M. Gewessler a déclaré que la part de la Russie dans les importations de gaz de l'Autriche avait en fait augmenté en décembre pour atteindre un nouveau record de 98 %, contre 76 % le mois précédent, même si le volume total des importations a légèrement diminué.
"Le marché et les entreprises énergétiques qui en font partie n'assument pas leur responsabilité de réduire suffisamment la dépendance au gaz russe", a déclaré M. Gewessler. "La diversification de nos importations de gaz progresse beaucoup trop lentement.
Mme Gewessler a indiqué que son ministère chargeait le groupe de réflexion économique Wifo de produire une étude d'ici l'été sur l'impact économique de la résiliation du contrat et sur les dangers de rester dépendant du gaz russe.
"Nous devons nous préparer à sortir des contrats à long terme d'OMV", a-t-elle déclaré.
OMV n'a pas répondu immédiatement à une demande de commentaire.
Le ministère de l'énergie a également prévu d'obliger les entreprises qui vendent du gaz en Autriche à prendre des mesures concrètes pour réduire la proportion de gaz russe dans leur mélange. Il examinera la base juridique d'une telle exigence, qui nécessitera une majorité des deux tiers au parlement pour devenir une loi, a-t-elle déclaré.
Il n'est pas clair dans quelle mesure le partenaire de coalition des Verts de gauche, le parti populaire conservateur du chancelier Karl Nehammer, a été impliqué dans les projets annoncés lundi. Des élections législatives auront lieu à l'automne de cette année et le Parti de la liberté, d'extrême droite, est en tête des sondages.
