MINSK, 21 septembre (Reuters) - L'Ukraine et les séparatistes soutenus par la Russie ont décidé mercredi de retirer leurs troupes de trois petites communes de la ligne de front dans l'est de l'Ukraine, un projet-pilote qui fait partie de la dernière initiative pour faire régner le calme dans la région.
Dans le cadre de l'accord conclu, les forces armées des deux camps n'ont plus le droit d'entrer dans les trois secteurs, qui font chacun quatre kilomètres carrés sur une ligne de front de 480 km. Le retrait doit commencer d'ici un mois et doit être achevé en trois jours.
Les trois communes sont Stanitsia Louhanska et Zolote, dans la région de Louhansk, et Petrovske dans la région de Donetsk, a indiqué l'Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe (OSCE).
Cette décision fait suite à une nouvelle trêve conclue le 15 septembre dernier après la conclusion d'un cessez-le-feu temporaire le 1er septembre. et
Depuis avril 2014, la guerre dans l'est de l'Ukraine a tué plus de 9.600 militaires, civils et rebelles pro-russes.
Les ministres allemand et français des Affaires étrangères ont salué l'accord tout en restant prudents.
"Nous avons dû apprendre que ni les déclarations de bonne volonté ni les promesses de retrait des armes n'étaient suffisantes pour parvenir à un cessez-le-feu durable", a déclaré Frank-Walter Steinmeier au quotidien Süddeutsche Zeitung.
Son homologue français est allé dans le même sens.
"Il ne s'agit donc pas d'un aboutissement, mais du début d'un processus qui vise à consolider le cessez-le-feu fragile qui est entré en vigueur le 1er septembre 2016. À ce titre, cet accord doit être pleinement exécuté par ses signataires, puis étendu à d'autres points de la ligne de contact", a déclaré Jean-Marc Ayrault. (Andreï Makhovski avec John Irish à New York et Andrea Shalal à Berlin; Danielle Rouquié pour le service français)
