17 janvier (Reuters) - L'auteur présumé de la fusillade qui a fait cinq morts le 6 janvier à l'aéroport de Fort Lauderdale, en Floride, a dit aux enquêteurs avoir agi pour le compte de l'Etat islamique (EI), rapporte mardi une chaîne de télévision locale.

Estaban Santiago, ancien combattant de la guerre d'Irak âgé de 26 ans, a été placé en détention provisoire jusqu'au 30 janvier, date à laquelle il devra choisir sa défense, selon des documents judiciaires.

"Il a admis tous les faits concernant les événements tragiques et terribles du 6 janvier. Il s'agissait de victimes vulnérables qu'il a abattues méthodiquement", a déclaré le procureur adjoint Rick Del Toro devant un tribunal fédéral de Fort Lauderdale, rapporte la chaîne de télévision NBC 6 South Florida.

Selon l'agent du FBI Michael Ferlazzo, cité par la même chaîne, Esteban Santiago a dit pendant son interrogatoire avoir agi au nom de l'EI et a reconnu avoir eu des contacts avec des djihadistes via des messageries instantannées.

"C'était un groupe d'individus qui partageaient les mêmes idées et qui préparaient tous des attentats", a-t-il ajouté, selon NBC 6.

Le FBI a d'abord présenté l'auteur présumé de la fusillade comme un déséquilibré. En novembre dernier, l'ancien soldat, qui a servi en Irak en 2010 et 2011, s'est rendu dans les bureaux du FBI à Anchorage où il a dit être convaincu que des agents fédéraux contrôlaient son esprit et avoir des "pensées terroristes".

(Daniel Trotta, Jean-Philippe Lefief pour le service français, édité par Marc Angrand)