Londres (awp/afp) - L'euro baissait face au dollar mercredi, toujours lesté par les perspectives politiques incertaines à travers l'Europe, tandis que le billet vert était revigoré par un léger renforcement de la probabilité d'une hausse des taux d'intérêt américains dans les prochains mois.
Vers 14H00 GMT (15H00 HEC), l'euro valait 1,0514 dollar contre 1,0535 dollar mardi vers 22H00 GMT. L'euro est tombé mercredi vers 11H50 GMT à 1,0494 dollar, son niveau le plus faible en sept semaines.
La devise européenne perdait également du terrain face à la monnaie nippone, à 118,80 yens pour un euro - tombant même vers 10H45 GMT à 118,60 yens, son niveau le plus faible en trois mois - contre 119,77 yens mardi.
Le billet vert aussi baissait face à la devise japonaise, à 113,00 yens pour un dollar contre 113,69 yens la veille.
L'euro subit l'impact négatif combiné de la crise persistante de la dette grecque "et de façon prédominante du fait que l'anti-européenne Marine Le Pen est désormais favorite pour remporter le premier tour de l'élection présidentielle en France" prévu le 23 avril prochain, a observé Connor Campbell, analyste chez Spreadex.
Pour Kathleen Brooks, analyste chez City Index, "une victoire de l'eurosceptique Mme Le Pen sonnerait le glas pour la monnaie unique".
Avant la présidentielle en France, les cambistes attendent avec anxiété les législatives néerlandaises en mars, dont le principal parti eurosceptique pourrait arriver en tête.
Par ailleurs, les négociations entre Athènes et ses créanciers butent depuis des mois sur les différences d'évaluation de la situation économique de la Grèce dans les prochaines années et les remèdes à lui proposer.
Théoriquement, la Grèce a de la marge jusqu'à juillet, mais pas au-delà car elle doit alors honorer des créances de plus de 7 milliards d'euros.
Dans ce contexte, de bons indicateurs en zone euro, comme la remontée surprise du moral des entrepreneurs allemands en février selon le baromètre Ifo publié mercredi, permettaient à la monnaie unique de limiter ses pertes.
De son côté, le billet vert restait soutenu par des propos de différents membres de la Réserve fédérale américaine (Fed), à commencer par sa présidente Janet Yellen, qui ont laissé depuis une semaine la porte ouverte à une nouvelle hausse des taux directeurs dès la prochaine réunion du Comité de politique monétaire (FOMC) les 14 et 15 mars.
Le président de l'antenne de Philadelphie de la Fed Patrick Harker s'est, lui, déclaré à plusieurs reprises ces derniers jours favorable à une hausse des taux dès le mois prochain, ont relevé des analystes.
Si la banque centrale américaine resserre ainsi sa politique, elle conserverait un rythme plutôt soutenu dans la hausse des taux qu'elle a reprise en décembre mais s'est abstenue de poursuivre début 2017.
La hausse des taux de la Fed rend le billet vert plus rémunérateur et donc plus attractif pour les investisseurs.
La publication mercredi du compte-rendu de la dernière réunion du FOMC début février est à ce titre très attendue par les cambistes, qui décortiqueront la transcription des débats en quête d'indices sur le calendrier des hausses à venir.
"Si une hausse de taux en mars est en effet une forte possibilité, alors il faudra que les minutes montrent un solide consensus allant dans ce sens", a prévenu Craig Erlam, analyste chez Oanda.
Vers 14H00 GMT, la livre britannique se stabilisait face à la monnaie européenne à 84,46 pence pour un euro - après avoir atteint vers 08H20 GMT 84,02 pence, son niveau le plus élevé en deux mois. La livre baissait face au billet vert, à 1,2449 dollar pour une livre.
Le franc suisse se stabilisait face à l'euro, à 1,0643 franc pour un euro, et baissait face au dollar, à 1,0122 franc pour un dollar, atteignant même vers 12H05 GMT 1,1041 franc, son niveau le plus faible depuis mi-janvier.
La devise chinoise tentait de se reprendre face au billet vert, à 6,8780 yuans pour un dollar contre 6,8840 yuans mardi à 15H30 GMT.
L'once d'or a fini à 1.237,50 dollars au fixing du matin, contre 1.233,20 dollars mardi soir.
Cours de mercredi Cours de mardi
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14H00 GMT 22H00 GMT
EUR/USD 1,0514 1,0535
EUR/JPY 118,80 119,77
EUR/CHF 1,0643 1,0639
EUR/GBP 0,8446 0,8444
USD/JPY 113,00 113,69
USD/CHF 1,0122 1,0098
GBP/USD 1,2449 1,2477
acd/jbo/eb
