Alors que l'inflation globale s'est modérée ces derniers mois, les prix des denrées alimentaires, qui représentent près de la moitié du panier de l'indice des prix à la consommation (IPC), sont restés élevés, ce qui a pesé sur les budgets des ménages.
Avec la canicule qui sévit dans certaines régions du pays, les prix des denrées alimentaires continuent de représenter un risque supplémentaire pour la trajectoire de l'inflation en Inde, selon le dernier bulletin de la Banque de réserve de l'Inde.
Le sondage Reuters du 3 au 8 mai auprès de 44 économistes a montré que l'inflation des prix à la consommation avait probablement baissé à 4,80 % en avril, contre 4,85 % en mars.
Les prévisions se situent entre 4,50 % et 5,10 %, un tiers des personnes interrogées estimant que l'inflation sera supérieure à celle de mars.
"Il est difficile pour l'inflation alimentaire de baisser davantage et l'inflation globale ne va pas chuter rapidement", a déclaré Suman Chowdhury, économiste en chef chez Acuite Ratings.
"Il n'y a pas de nouveau moteur pour faire baisser l'inflation à l'heure actuelle. Nous pensons que l'inflation se maintiendra aux alentours de 5 %, voire qu'elle augmentera au cours des prochains mois.
V. Anantha Nageswaran, le principal conseiller économique du gouvernement, a déclaré mercredi que l'économie indienne était mieux placée qu'auparavant pour poursuivre une croissance "non inflationniste".
Selon une enquête distincte de Reuters, l'inflation devrait revenir à l'objectif à moyen terme de 4 % de la RBI au cours du prochain trimestre, trimestre au cours duquel la banque centrale devrait procéder à une réduction des taux d'intérêt.
Toutefois, le taux de croissance économique robuste de l'Inde, de 8,4 % au cours du trimestre octobre-décembre, et les attentes de la Réserve fédérale américaine de retarder sa première réduction de taux sont susceptibles de pousser la RBI à assouplir la politique monétaire à une date ultérieure.
"Nous pensons que la politique monétaire n'a que peu ou pas d'influence sur l'inflation, en particulier lorsque les contraintes d'approvisionnement alimentent l'inflation alimentaire", a déclaré Kunal Kundu, économiste spécialiste de l'Inde à la Société Générale.
"La croissance indienne étant exceptionnellement élevée et la banque centrale se concentrant sur l'inflation globale, nous nous attendons à ce que la banque annonce sa première baisse de taux au cours du quatrième trimestre 2024, bien que nous n'excluions pas la possibilité que la décision soit repoussée à 2025."
L'inflation de base, qui exclut les prix volatils de l'alimentation et de l'énergie, était de 3,18 % en avril, selon la prévision médiane de 22 économistes. Les chiffres officiels de l'inflation de base ne sont pas publiés.
