(Actualisé avec précisions)
MOSCOU, 26 mars (Reuters) - Plusieurs dizaines de manifestants dont l'opposant Alexeï Navalny ont été interpellés dimanche en Russie lors de manifestations contre la corruption organisées dans plusieurs villes du pays.
A Moscou, où le rassemblement n'avait pas été autorisé, un journaliste de Reuters a vu des policiers arrêter Navalny, à l'origine de la mobilisation, et l'embarquer à bord d'une fourgonnette de la police. Plusieurs centaines de manifestants se sont aussitôt regroupés autour du véhicule pour tenter d'empêcher son départ.
"Je suis heureux qu'autant de gens soient descendus (dans les rues) de l'est du pays jusqu'à Moscou", avait déclaré Navalny quelques instants seulement avant d'être emmené par les forces de l'ordre.
L'opposant, qui ambitionne de se présenter à l'élection présidentielle de l'année prochaine, avait appelé à des rassemblements dans tout le pays pour réclamer la démission du Premier ministre, Dmitri Medvedev.
Il l'accuse d'avoir amassé une fortune excédant largement les émoluments liés à sa fonction. La porte-parole de Medvedev a qualifié ces allégations d'"attaques de propagande".
D'autres journalistes de Reuters présents sur le rassemblement dans le centre de Moscou ont assisté à 100 autres interpellations au moins. Un hélicoptère de la police a survolé la manifestation.
Par ailleurs, 17 membres de la fondation de Navalny ont été arrêtés dimanche dans les bureaux de la structure, a annoncé un porte-parole de cette dernière.
"Dix-sept membres de la fondation ont été arrêtés par la police dans les locaux de la fondation où ils retransmettaient sur internet la manifestation d'aujourd'hui", a déclaré Roman Roubanov depuis un commissariat de police.
Contacté par Reuters, une source proche des services de sécurité a confirmé ces arrestations sans rentrer dans le détail.
Le Kremlin avait prévenu vendredi qu'il considérait comme une provocation illégale cette manifestation qui n'a pas obtenu les autorisations préalables.
Plusieurs dizaines d'autres arrestations ont eu lieu à travers le pays où, selon Navalny, des rassemblements étaient programmés dans plus de 80 villes.
A Vladivostok, à l'extrémité orientale de la Russie, un journaliste de Reuters a assisté à l'arrestation d'une trentaine de personnes lors d'une manifestation non autorisée qui a réuni plusieurs centaines de jeunes gens sur une place proche de la gare ferroviaire.
Les protestataires ont déployé des banderoles affirmant "la corruption vole notre avenir" ou "le Premier ministre doit s'expliquer" avant l'intervention de la police.
Plusieurs centaines de personnes se sont également réunies à Iekaterinbourg, dans la région de l'Oural. Les manifestants étaient entre 500 et 700, selon la police. Au moins quatre d'entre eux ont été interpellés, ont rapporté des témoins.
D'importants rassemblements ont également été signalés à Saint-Pétersbourg et à Novossibirsk.
Les médias officiels russes ont ignoré ces mobilisations considérées comme les plus importantes depuis les manifestations anti-Kremlin de l'hiver 2011-2012. (Denis Pinchuk et Anton Zvere avec Alexei Chernyshov à Vladivostok et Natalya Shurmina à Iekaterinbourg; Pierre Sérisier et Henri-Pierre André pour le service français)
