Le CAIRE, 23 avril (Reuters) - L'Egypte va acquitter dans les deux prochains moins un milliard de dollars dus au titre de sa facture pétrolière à des entreprises étrangères, a annoncé le ministre du Pétrole Cherif Ismail cité par l'agence de presse Mena.

La dette de l'Egypte dans ce secteur atteint 6,3 milliards de dollars.

Ce versement d'une partie des sommes dues à des compagnies internationales fait partie d'un plan de remboursement destiné à redonner aux investisseurs confiance dans l'économie égyptienne après des années de turbulences politiques.

"Une nouvelle tranche d'environ un milliard de dollars sera versée aux entreprises étrangères dans les deux prochains mois" a annoncé Ismail, mardi.

Le Caire avait annoncé qu'il entendait procéder à un remboursement de trois milliards supplémentaires sous forme de tranches mensuelles échelonnées jusqu'en 2017 afin d'inciter les entreprises étrangères à accroître leur prospection et leur production.

Les comptes rendus publics par des entreprises pétrolières comme BP, BG, Edison et TransGlobe Energy font apparaître une dette égyptienne de 5,2 milliards de dollars à la fin 2012.

(Ehab Farouk, Mostafa Hashem et Yasmine Saleh; Pierre Sérisier pour le service français) ;))