BERLIN, 20 décembre (Reuters) - Le taux d'inflation en zone euro devrait devenir négatif au cours des prochains mois, a déclaré le vice-président de la Banque centrale européenne (BCE), Vitor Constancio, à un magazine allemand dans son édition à paraître lundi.
"Nos experts prévoient seulement une inflation de 0,7 % en 2015, mais depuis que cette projection a été réalisée, les prix du pétrole ont continué de chuter, reculant de 15 %. Nous nous attendons maintenant à un taux d'inflation négatif dans les mois à venir", déclare-t-il dans un entretien au magazine WirtschaftsWoche.
Le taux d'inflation annuel de la zone euro a ralenti à 0,3 % en novembre avec la baisse des prix des carburants, du fioul domestique et des télécommunications, loin de l'objectif fixé par la BCE, à savoir un taux d'inflation inférieur à mais proche de 2 %.
Vitor Constancio déclare par ailleurs à l'hebdomadaire allemand que l'assouplissement quantitatif (quantitative easing) est légal et que la BCE n'exclut aucune mesure légale.
Il y a un large consensus au sein du conseil des gouverneurs de la Banque centrale européenne pour faire plus face "aux risques de désinflation", avait déclaré mardi Benoît Coeuré, membre du directoire de la BCE, ajoutant toutefois que ce qui avait fonctionné aux Etats-Unis ou au Japon n'était peut-être pas reproductible en Europe. (Michelle Martin; Agathe Machecourt pour le service français)
