Janet Yellen a expliqué mardi et mercredi, devant le Sénat et la Chambre des Représentants, que la Fed allait envisager un relèvement de ses taux "au fil des réunions", ce qui n'a guère fourni d'indices sur le calendrier mais a suffi aux marchés pour penser que la Fed n'était pas pressée d'agir. L'indice Nikkei a gagné 200,59 points à 18.785,79 points et le Topix, plus large, a pris 14,06 points (+0,93%) à 1.521,68 points.

"Le marché est surtout porté par les produits dérivés (...) les fonds spéculatifs couvrent leurs positions à découvert après leurs ventes de début janvier et ont même commencé à accumuler des positions longues", dit Norihiro Fujito, responsable de la stratégie chez Mitsubishi UFJ Morgan Stanley Securities.

Les intervenants indiquent que le sentiment a également été soutenu par l'annonce que l'organisme chargé de gérer les retraites des fonctionnaires japonais va relever son objectif d'allocation des actions nippones de 8 à 25%.

(Ayai Tomisawa, Juliette Rouillon pour le service français, édité par Wilfrid Exbrayat)