PEKIN, 14 mai (Reuters) - Le président chinois Xi Jinping a promis dimanche une enveloppe de 124 milliards de dollars pour son ambitieux projet de nouvelle route de la Soie, visant à renforcer les échanges entre l'Asie, l'Afrique et l'Europe grâce à des investissements dans les infrastructures.
"Nous devons construire une plate-forme ouverte de coopération et défendre et faire grandir une économie mondiale ouverte", a dit Xi Jinping lors de l'ouverture du sommet consacré au projet dévoilé en 2013.
"Nous devons créer ensemble un environnement qui facilitera l'ouverture et le développement et établira un système juste et transparent de commerce international et des règles d'investissement", a-t-il ajouté.
Le président chinois a annoncé l'octroi de financements supplémentaires au projet, notamment par le biais d'un versement de 100 milliards de yuans (13,3 milliards d'euros) au fonds consacré à cette nouvelle route de la soie, mais aussi des prêts des banques publiques chinoises.
Xi Jinping a annoncé en outre une enveloppe de 60 milliards de yuans d'aide au développement et aux organisations internationales dans les nouveaux pays participant au projet, sans fournir de calendrier précis.
Les dirigeants de vingt-neuf pays étaient représentés au sommet, qui prend fin lundi.
Certains diplomates occidentaux se sont dit gênés par l'initiative, jugeant qu'elle visait à promouvoir l'influence chinoise sur la scène internationale.
La Chine a balayé les critiques et souligné que le projet était ouvert à tous et représentait un plan "gagnant-gagnant" pour promouvoir la prospérité.
"Ce que nous espérons créer, c'est une grande famille de coexistence harmonieuse", a-t-il dit.
Certains des plus proches alliés de Pékin étaient attendus, notamment le Premier ministre pakistanais Nawaz Sharif, le Premier ministre cambodgien Hun Sen, et le dirigeant kazakh, Nursultan Nazarbayev.
Le président russe, Vladimir Poutine, s'est exprimé dès l'ouverture du forum, déclarant que le protectionnisme constituait une menace pour l'économie mondiale.
Les Premiers ministres grec, italien, espagnol et hongrois, sont attendus en outre pour cet événement diplomatique présenté comme l'un des plus importants en Chine cette année.
(Brenda Goh et Yawen Chen; Julie Carriat pour le service français)
