PEKIN, 11 mars (Reuters) - La décision prise en octobre 2015 par la Chine d'autoriser tous les couples du pays à avoir deux enfants au lieu d'un a produit des "résultats notables" et le taux de fécondité est attendu en hausse dans le pays jusqu'en 2020, a déclaré samedi un haut responsable de la politique de santé publique.
S'exprimant devant des journalistes en marge de la session annuelle de l'Assemblée nationale populaire (ANP, Parlement), Wang Peian, vice-ministre de la Commission de la Santé nationale et du Planning familial, a souligné que l'année 2016 avait enregistré le plus grand nombre de nouveau-nés depuis 2000.
Selon Wang, 18,46 millions de naissances ont été recensées l'an dernier en Chine, soit deux millions de plus que la moyenne des cinq dernières années.
Le taux de fécondité s'est établi à 1,7 enfant par femme, au lieu de 1,5 à 1,6 enfant par femme entre 2000 et 2015, et devrait continuer à croître jusqu'en 2020, a dit Wang, se voulant "très optimiste".
Inquiètes au sujet des coûts induits par une population vieillissante, les autorités chinoises ont abandonné en 2015 la règle de l'enfant unique introduite à la fin des années 1970 pour éviter que la croissance démographique n'échappe à tout contrôle. Le pays pense que sa population atteindra environ 1,42 milliard d'habitants à la fin de la décennie. (Ben Blanchard; Jean-Stéphane Brosse pour le service français)
