(RPT pour heure GMT)
SEOUL, 24 août (Reuters) - La Corée du Nord a tiré un missile balistique à partir d'un sous-marin au large de sa côte est, a annoncé mercredi l'armée sud-coréenne.
Le missile a été tiré vers 05h30 (mardi 20h30 GMT) près de la ville côtière de Sinpo, où les images satellites signalent la localisation d'une base sous-marine, a indiqué un responsable de l'état-major sud-coréen.
L'engin a effectué un parcours de 500 kilomètres environ, a précisé l'agence de presse sud-coréenne Yonhap.
Ce lancement intervient alors que la Corée du Sud et les Etats-Unis ont entamé il y a deux jours leurs manoeuvres militaires annuelles que la Corée du Nord considère comme des préparatifs à une invasion. Pyongyang avait menacé de riposter.
La Corée du Nord a effectué son quatrième essai nucléaire le 6 janvier dernier et a lancé une fusée à longue portée le mois suivant, ce qui lui a valu un renforcement des sanctions de la part des Nations unies.
La Corée du Nord a lancé un certain nombre de missiles cette année, de types divers. L'un lancé début août a atterri à proximité des eaux japonaises.
La tension est montée dans la péninsule coréenne avec la récente défection de l'ambassadeur adjoint de Corée du Nord au Royaume-Uni, Thae Yong Ho. Celui-ci est arrivé en Corée du Sud avec sa famille, a annoncé Séoul la semaine dernière. (Ju-min Park et Jack Kim; Danielle Rouquié pour le service français)
