(Actualisé avec précisions et contexte)
WASHINGTON, 28 septembre (Reuters) - La Réserve fédérale américaine envisage de modifier ses tests annuels de résistance des banques afin d'adopter une approche prenant davantage en compte les risques spécifiques de chacun des établissements financiers concernés, ce qui pourrait la conduire à exiger d'eux un renforcement de leurs fonds propres, a déclaré mercredi sa présidente, Janet Yellen.
Lors d'une audition par la commission des Services financiers de la Chambre des représentants à Washington, elle a déclaré que la Fed "envisage actuellement d'apporter plusieurs changements à notre méthodologie et notre processus de tests de résistance".
Ces tests annuels visent à déterminer si les principales banques des Etats-Unis seraient en mesure de résister à des chocs tels qu'une forte contraction de l'économie ou une crise financière massive.
Les changements envisagés par la Fed pourraient la conduire à modifier la méthode de fixation des "matelas" de fonds propres qu'elle impose aux banques.
"Le matelas de conservation existant serait remplacé par un matelas spécifique à chaque entreprise et adapté aux risques, dont le montant serait fondé sur les résultats des tests de résistance", a dit Janet Yellen.
Pour les huit banques américaines considérées comme étant d'importance systémique, cette nouvelle méthode de calcul "se traduirait par une augmentation globale notable des exigences de fonds propres", a-t-elle ajouté.
Janet Yellen ne s'est pas exprimée sur la politique monétaire de la Réserve fédérale ni sur les perspectives économiques aux Etats-Unis lors de son audition par les représentants. (Lisa Lambert et Patrick Rucker, avec Jason Lange; Bertrand Boucey et Marc Angrand pour le service français)
