Le vice-premier ministre Oliver Dowden a déclaré que la mondialisation avait mis en évidence les risques sécuritaires de l'intégration économique, citant la hausse du prix du gaz provoquée par l'invasion de l'Ukraine par la Russie et les "actes de coercition économique de la Chine".

"Notre économie ouverte est la cible d'acteurs étatiques et de leurs mandataires, à travers nos flux d'investissements entrants et sortants, nos importations et exportations et nos collaborations universitaires", a déclaré M. Dowden lors d'un discours prononcé au centre de réflexion Chatham House à Londres.

"L'ensemble de nos intérêts en matière de sécurité économique est menacé, et la nature de ces menaces évolue.

M. Dowden a déclaré qu'une petite partie des investissements à l'étranger pouvait poser des problèmes de sécurité nationale, car "ils peuvent alimenter des avancées technologiques qui renforcent les capacités militaires et de renseignement de pays préoccupants".

Le gouvernement va donc mettre en place une équipe chargée d'examiner les risques liés aux investissements directs à l'étranger et lancer une consultation sur l'amélioration des contrôles à l'exportation des technologies émergentes.

La Grande-Bretagne a introduit une loi sur la sécurité nationale et l'investissement (National Security and Investment Act), qu'elle a utilisée pour intervenir dans les prises de contrôle d'entreprises britanniques, en particulier par des sociétés chinoises.

Le gouvernement a déclaré que le système serait affiné afin qu'il reste aussi favorable aux entreprises que possible, avec quelques exemptions ciblées, mais qu'il maintiendrait également les priorités en matière de sécurité nationale en élargissant probablement son champ d'application pour couvrir les minéraux critiques et les semi-conducteurs.

M. Dowden a déclaré que la Grande-Bretagne ne se découplerait pas de l'économie mondiale et qu'elle "continuerait à s'ouvrir par défaut".

"Si nous ne nous découplons pas, nous devons réduire les risques et nos règles doivent s'adapter en permanence", a-t-il déclaré.