Après des années de marchandage avec le précédent gouvernement nationaliste de Varsovie sur les normes démocratiques, la Commission européenne a débloqué en février 137 milliards d'euros de fonds pour moderniser la plus grande économie d'Europe centrale, qui a évité de justesse une récession due à l'inflation en 2023.
Ces fonds comprennent près de 60 milliards d'euros destinés à aider les pays de l'UE à se remettre de la pandémie de COVID-19 et de la transition énergétique, soit 25,3 milliards d'euros de subventions et 34,5 milliards d'euros de prêts bon marché. La Pologne devrait recevoir lundi 6 milliards d'euros au titre des fonds de relance.
Tandis que Varsovie était plongée dans un débat sur l'État de droit avec Bruxelles, les autres membres de l'UE ont poursuivi les réformes et les investissements nécessaires, mais même certains pays ayant accès aux fonds dès le départ ont pris du retard dans la mise en œuvre de leurs projets.
À la fin du mois dernier, la Commission a averti la Roumanie, qui a reçu de loin le plus gros montant des fonds de relance COVID-19 en Europe centrale jusqu'à présent, qu'elle avait pris du retard dans son programme de réformes, mettant ainsi en péril des milliards de dollars de financement.
Le gouvernement pro-UE du premier ministre Donald Tusk, qui a pris le pouvoir en décembre, est en train de réviser le plan national de reconstruction de la Pologne en dressant la liste des projets et des réformes, qu'il entend soumettre à Bruxelles pour approbation ce mois-ci.
"C'est une priorité absolue d'utiliser la partie subvention. Ce n'est pas de l'argent gratuit, mais s'il y a quelque chose de proche de l'argent gratuit, c'est bien cela", a déclaré Jan Szyszko, vice-ministre des fonds de développement et de la politique régionale, lors d'une interview.
ENVISAGER UNE MODIFICATION DE LA LOI POUR ÉVITER LA CONVERSION DU ZLOTY
Alors que Varsovie vise à utiliser la partie subvention "en totalité ou presque", M. Szyszko a déclaré que la partie prêt, nettement plus importante, ne serait utilisée que dans la mesure où elle serait bénéfique au développement de la Pologne.
"Nous ne perdons rien en tant que tel si nous n'utilisons pas un investissement de la partie prêt, tout comme nous perdons si nous n'utilisons pas la partie subvention", a-t-il déclaré, ajoutant que la Pologne ne renoncerait pas complètement à l'enveloppe des prêts.
M. Szyszko a cité le projet polonais de véhicule électrique, anciennement chouchou du gouvernement précédent et communément appelé "Izera", qui figurait jusqu'à présent dans le volet "subventions", comme un projet qui serait transféré dans le volet "prêts" lors de la prochaine révision afin de contourner la nécessité de produire une voiture prête à circuler sur les routes d'ici août 2026.
Afin d'accélérer les investissements, le gouvernement polonais travaille également à la modification de la législation existante pour éviter d'avoir à convertir en zlotys polonais tous les fonds entrants libellés en euros, une décision devant être prise ce mois-ci ou le mois prochain.
"Nous sommes en pourparlers, à la fois avec le ministère des finances et au sein du gouvernement, pour rationaliser ce processus autant que possible", a déclaré M. Szyszko.
Le zloty polonais a largement dépassé ses homologues régionaux cette année, gagnant près de 2 % et s'échangeant près de son plus haut niveau depuis plus de quatre ans, soutenu par des taux d'intérêt stables et l'afflux attendu de milliards d'euros en provenance de Bruxelles.
Toutefois, certains économistes ont prévenu que l'optimisme des investisseurs concernant le renouvellement des flux financiers pourrait être exagéré, l'élection présidentielle polonaise de l'année prochaine risquant de compromettre les perspectives de mise en œuvre des réformes nécessaires pour maintenir les flux financiers.
Les analystes d'ING ont déclaré que la Banque nationale de Pologne a enregistré seulement 300 millions d'euros de décaissements de fonds de l'UE aux bénéficiaires en février, ce qui représente un cinquième d'un pour cent de l'allocation totale de la Pologne provenant de diverses enveloppes de l'UE pour les années à venir. (Rédaction : Gergely Szakacs ; Edition : Alex Richardson)
