MOSCOU, 19 avril (Reuters) - Le gouvernement russe a les moyens d'honorer ses promesses en matière de dépenses sociales malgré un contexte économique difficile, a déclaré samedi le Premier ministre, Dmitri Medvedev.

"Nous disposons des ressources pour honorer toutes nos obligations sociales, même si ces obligations seront difficiles (à mettre en oeuvre)", a-t-il dit au président Vladimir Poutine, selon l'agence Interfax.

Lors de son retour au Kremlin en 2012, Vladimir Poutine a promulgué les "décrets de mai", qui comprenaient notamment un engagement à doubler les salaires des enseignants et des médecins d'ici la fin de son mandat de six ans.

Selon des experts de l'Ecole des hautes études en sciences économiques de Moscou, l'ensemble de ces promesses représentent un montant total de 700 milliards de roubles (environ 14 milliards d'euros).

Durant les deux premiers mandats de président de Vladimir Poutine de 2000 à 2008, la Russie a connu une croissance économique annuelle de 7% en moyenne.

La crise mondiale de 2008 a mis fin à ce développement rapide et le ralentissement a été renforcé par les tensions géopolitiques actuelles, notamment autour de l'Ukraine.

Le gouvernement russe a plus que réduit de moitié mardi sa prévision de croissance pour 2014 et le vice-ministre de l'Economie, Andreï Klepatch, a souligné que même le scénario de base à 1,1% serait difficilement réalisable sans dépenses supplémentaires. (Vladimir Soldatkin; Bertrand Boucey pour le service français)