Thames Water, la plus grande société de distribution d'eau de Grande-Bretagne, a déclaré que ses actionnaires avaient refusé d'investir les 500 millions de livres promis, ce qui a renforcé les inquiétudes quant à sa survie, après qu'elle n'a pas réussi à s'entendre avec l'autorité de régulation sur les factures et les conditions futures.

Thames Water a déclaré dans un communiqué jeudi qu'il s'agissait d'un "business as usual" pour la société, cherchant à rassurer ses 16 millions de clients après une année de spéculation sur le fait qu'elle pourrait s'effondrer sous le poids de sa dette de plus de 14 milliards de livres (17,7 milliards de dollars).

"Les discussions avec Ofwat (l'autorité de régulation) et d'autres parties prenantes se poursuivent", a déclaré Thames Water dans son communiqué.

Les actionnaires de la société, qui comprennent l'Ontario Municipal Employees Retirement System et l'Universities Superannuation Scheme du Royaume-Uni, devaient fournir les nouveaux capitaux avant le 31 mars. (1 $ = 0,7925 livre) (Reportage de Sarah Young ; Rédaction de Kate Holton)