(Actualisé avec clôture)
par Liana B. Baker et Jessica Toonkel et Ryan Vlastelica
NEW YORK, 19 septembre (Reuters) - L'action Alibaba a gagné plus de 38% vendredi à Wall Street pour sa première séance de cotation, confirmant le succès de ce qui s'annonce comme la plus importante introduction en Bourse de l'histoire.
Il a fallu attendre près de deux heures et demie après l'ouverture de Wall Street pour que le titre du géant du commerce électronique chinois puisse enfin être coté, avec une ouverture à 92,70 dollars, 36% au-dessus du prix d'introduction de 68 dollars annoncé jeudi soir.
Plus de 100 millions d'actions ont changé de mains au cours des 10 premières minutes de transactions sur la valeur et le titre est monté jusqu'à 99,70 dollars. Il a fini la journée à 93,89 dollars, en hausse de 38,07%, dans un volume global de 271 millions d'actions, plus du double de celui enregistré par Twitter lors de sa première séance l'an dernier.
Cette hausse est largement supérieure à la progression moyenne habituellement enregistrée sur les marchés américains lors des premiers jours de cotation : au deuxième trimestre, le gain moyen enregistré lors des débuts boursiers a en effet été de 9,2%, selon des données de Renaissance Capital IPO Intelligence.
"C'est de loin l'introduction en Bourse la plus extravagante que nous ayons vue", a déclaré Peter Costa, trader chez Empire Executions.
A 68 dollars l'action, l'introduction en Bourse a permis à Alibaba de lever 21,8 milliards de dollars, une somme que l'entreprise entend consacrer au financement de son développement à l'international, notamment aux Etats-Unis.
Selon Scott Cutler, chargé des introductions en Bourse internationales au sein du New York Stock Exchange, les souscripteurs de l'opération lèveront leurs options sur 48 millions de titres additionnels, ce qui portera son montant à près de 25 milliards de dollars.
Alibaba pourra ainsi se targuer d'avoir réussi la plus importante introduction en Bourse de l'histoire.
Alibaba est très peu connu aux Etats-Unis mais 80% du commerce électronique chinois transite par ses plates-formes et la société connaît une croissance exponentielle de son bénéfice.
Sur les 12 mois au 31 mars 2014, le résultat net a ainsi été de 3,7 milliards de dollars contre quelque deux milliards un an plus tôt.
Au cours de clôture de vendredi, Alibaba affiche une capitalisation boursière d'environ 231 milliards de dollars, soit plus que la valeur combinée d'Amazon et eBay, les deux principaux acteurs américains du commerce électronique. (Patrick Vignal et Benoît Van Overstraeten pour le service français, édité par Marc Angrand)
