Les principaux indices boursiers européens affichent de nouveaux plus hauts annuels en ce début d'après-midi, toujours soutenus par les opérations, avérées ou supposées, d'opérations de fusions et acquisitions. Mais la véritable tendance sera fonction des chiffres de l'emploi d'avril aux Etats-Unis.

A Londres, le secteur minier est entouré à la suite d'une note de Merrill Lynch selon laquelle les fonds d'investissement pourraient bientôt s'intéresser à ces valeurs. L'éditeur musical EMI avance de près de 9% après avoir confirmé des approches en vue d'une éventuelle offre de reprise. Dans son sillage, Vivendi s'adjuge 3%. Reuters Group est quant à lui dopé par un éventuel projet d'OPA de la part du canadien Thomson Corp. Le groupe de construction Hanson est soutenu par l'intérêt manifesté par l'allemand HeidelbergCement. Enfin, le secteur de l'automobile se reprend à l'image de BMW, Renault ou Peugeot, soutenu par la remontée du dollar.

A Paris, Vallourec se distingue grâce à la croissance de son résultat trimestriel. Pernod Ricard est également recherché à la faveur de la progression plus forte que prévu de ses ventes. A l'inverse, Lafarge subit des prises de bénéfices, tandis que Total est pénalisé par la stagnation de sa production.

A 14h10, le Cac 40 gagne 0,45% à 6.031 points après avoir touché 6.038,44, niveau inédit depuis le 13 décembre 2000. Le volume d'affaires totalise 3 milliards d'euros sur les valeurs de l'indice. A Londres, le Footsie prend 0,90% et, à Francfort, le Dax monte de 0,32%. Le contrat future juin sur indice Dow Jones avance de 44 points à 13.322.

Les investisseurs attendent, à 14h30, le rapport sur l'emploi d'avril aux Etats-Unis. Les économistes tablent sur 100.000 créations de postes, contre 180.000 en mars, et sur une hausse de 0,1 point du taux de chômage à 4,5%.

Le baril de brut de qualité WTI cède 1 cent à 63,18 dollars au lendemain d'un recul de 49 cents en réaction à la libération d'otages au Nigeria. Le dollar poursuit sa remontée à 1,3557 pour 1 euro, soutenu par de bonnes statistiques aux Etats-Unis.

Plus forte hausse du Cac 40, Vallourec progresse de 4,67% à 213,83 euros. Le fabricant de tubes sans soudure a annoncé une hausse de 11,6% de son bénéfice net à 237,7 millions d'euros au premier trimestre. Le groupe confirme sa prévision d'une croissance de 7% à 10% de son chiffre d'affaires cette année. Il confirme également que le ratio résultat brut d'exploitation sur chiffre d'affaires restera à un niveau très élevé au premier semestre, bien que légèrement inférieur à 30%. Ce ratio a atteint 29,2% sur les trois premiers mois de l'année.

Pernod Ricard avance de 1,72% à 160,47 euros. Le numéro deux mondial des spiritueux a fait état d'une progression de 7,2% de son chiffre d'affaires à 4,89 milliards d'euros sur les neuf premiers mois de son exercice 2006-2007, contre 4,83 milliards attendus par le consensus Reuters. A périmètre et taux de change constants, la croissance s'établit à 10,3%. Sur le seul troisième trimestre, l'activité s'inscrit en hausse de 6,8% à 1,39 milliard (+12,2% en organique). Pour l'ensemble de l'exercice, le groupe confirme prévoir une progression de l'ordre de 20% de son bénéfice net hors effet devises et une croissance organique des ventes supérieure à 6%. Enfin, le holding Groupe Bruxelles Lambert a annoncé détenir 5,6% du capital de Pernod Ricard.

Vivendi engrange 2,34% à 31,05 euros alors que l'éditeur musical britannique EMI a confirmé avoir été approché par des fonds d'investissement en vue d'une éventuelle offre de rachat. Vivendi attend actuellement le feu vert de la Commission européenne à son projet de rachat de BMG Publishing.

Arcelor Mittal s'apprécie de 1,88% à 40,43 euros. Credit Suisse a relevé son objectif de cours sur le titre du sidérurgiste de 60 à 64 dollars (47,2 euros). L'action a terminé en hausse de 0,35% à 54,51 dollars sur le New York Stock Exchange jeudi.

Altadis progresse de 4,03% à 50,56 euros, après avoir été suspendu de cotation. Le fabricant franco-espagnol de cigarettes a été approché par les fonds CVC et PAI, avec une offre de 50 euros par action. Cette offre est faite en numéraire et porte sur 100% du capital, selon des informations relayées par l'agence Reuters.

Eiffage gagne 3,14% à 101,31 euros. Le groupe de BTP et de concessions a réalisé un chiffre d'affaires de 2,69 milliards d'euros au premier trimestre, en hausse de 24,2%. Eiffage ajoute que son carnet de commandes a progressé de 19,5% sur un an, à 9,5 milliards d'euros, au 1er avril, niveau qui représente plus de onze mois d'activité.

EADS monte de 0,60% à 23,29 euros. La maison-mère d'Airbus tient actuellement son assemblée générale à Amsterdam. A cette occasion, EADS a confirmé tabler sur un résultat opérationnel " stable " en 2007, ainsi que sur un léger tassement du chiffre d'affaires. Le conseil d'administration n'a en outre pas pu se mettre d'accord sur le versement éventuel d'un dividende au titre de l'exercice 2006. En conséquence, aucune proposition en ce sens ne sera faite à l'assemblée.

Total perd 0,57% à 55,34 euros. Le groupe pétrolier a dégagé un bénéfice net ajusté de 2,99 milliards d'euros au premier trimestre, en repli de 11%. Le résultat opérationnel des secteurs recule de 14% à 5,72 milliards d'euros et le chiffre d'affaires se contracte de 3% à 38,1 milliards. Le consensus établi par Reuters anticipait un bénéfice net ajusté de 2,85 milliards d'euros et un résultat opérationnel des secteurs de 5,49 milliards. Le groupe pétrolier indique que sa production d'hydrocarbures est restée stable sur le trimestre et que celle-ci devrait enregistrer une croissance inférieure à 6% cette année.

Lafarge plie de 0,03% à 124,43 euros après un gain de plus de 6% en cinq jours. Le conseil d'administration du groupe cimentier a nommé Bruno Lafont au poste de président en remplacement de Bertrand Collomb. Par ailleurs, Groupe Bruxelles Lambert, holding de l'homme d'affaires belge Albert Frère, a annoncé hier détenir 17,2% du capital de Lafarge.

Thales lâche 1,65% à 44,67 euros. Citigroup a dégradé le titre du groupe d'électronique de défense de " achat " à " conserver ".

Neuf Cegetel baisse de 1,09% à 29,87 euros. Le fournisseur d'accès à internet a vu son chiffre d'affaires augmenter de 10% à 781,5 millions d'euros au premier trimestre, soit légèrement plus que les 779,4 millions attendus par les analystes. Le groupe revendique 2,337 millions de clients à fin mars. Le groupe tient actuellement des négociations exclusives avec Deutsche Telekom en vue du rachat de Club Internet, qui compte environ 600.000 abonnés. Neuf Cegetel confirme viser une croissance de son chiffre d'affaires supérieure à 40% dans le grand public cette année et de 5% à 10% sur le segment des entreprises.

Enfin, Suez concède 0,11% à 43,35 euros. Le groupe présentera son chiffre d'affaires du premier trimestre à 14h30 à l'occasion de son assemblée générale.