ISLAMABAD, 24 juillet (Reuters) - Le chef d'Al Qaïda, Ayman al Zaouahiri, appelle ses combattants à prendre des Occidentaux en otages afin de les échanger contre des djihadistes emprisonnés, dans un message audio posté sur internet et repéré dimanche par le centre américain SITE de surveillance des sites djihadistes.

Ces enlèvements, dit-il, ne cesseront pas tant que "le dernier homme musulman et la dernière femme musulmane dans les prisons des croisés, apostats et ennemis de l'islam" n'auront pas été libérés.

Reuters n'a pu vérifier l'authenticité de ce message.

Ayman al Zaouahiri passe pour être réfugié dans la zone frontalière afghano-pakistanaise, bastion des taliban. (Mehreen Zahra-Malik; Jean-Stéphane Brosse pour le service français)