(Actualisé avec prévision d'Edmunds.com)

DETROIT, 24 avril (Reuters) - Le marché automobile américain devrait progresser de 8,5% en avril avec l'arrivée du printemps et la commercialisation de nouveaux modèles, estiment jeudi les firmes de recherche J.D. Power et LMC Automotive.

Le marché atteindrait 16,1 millions de véhicules en rythme annualisé, et le total mensuel de 1,395 million d'unités serait le plus élevé pour un mois d'avril depuis 2005.

Edmunds.com, un autre cabinet d'études, anticipe pour sa part une hausse de 9,1% des ventes en avril à 1,4 million de véhicules, ce qui donnerait un taux annualisé de 16,2 millions.

Les ventes de General Motors et de Ford augmenteront d'environ 5% tandis que Nissan , Toyota et Chrysler Group (Fiat Chrysler Automobiles ) dépasseraient les 10% avec des croissances respectives de 18%, 14% et 12% sur un an, selon Edmunds.com.

"Les ventes de voitures retrouvent leur rythme de croisière avec l'arrivée du printemps, on est au niveau correspondant à ce stade de la reprise", a déclaré Jeff Schuster, en charge des prévisions chez LMC Automotive. "Cette croissance est de surcroît favorisée par une offre étoffée avec l'arrivée dans les concessions de 63 nouveaux modèles ou nouvelles versions de modèles existants, soit une augmentation de 60% par rapport à l'année dernière."

En mars, le rythme annualisé des ventes était de 16,4 millions. Il était à 15,2 millions en avril 2013.

J.D. Power et LMC maintiennent leur prévision de 16,1 millions de véhicules vendus sur l'ensemble de 2014, contre 15,6 millions en 2013. (Bernie Woodall, Véronique Tison pour le service français)