CITE DU VATICAN, 21 août (Reuters) - Le pape François rencontrera des victimes de prêtres pédophiles lors de son déplacement ce week-end en Irlande, a annoncé mardi le Vatican.
Le porte-parole du Vatican, Greg Burke, a précisé que les détails de ces rencontres ne seraient pas annoncés à l'avance et qu'il appartiendrait ensuite aux victimes de décider si elles souhaitent ou non parler à la presse.
C'est la procédure classique quand le pape rencontre des victimes d'abus commis par des hommes d'Eglise à l'occasion de ses déplacements à l'étranger.
L'Eglise catholique est de nouveau dans la tourmente depuis qu'un grand jury de l'Etat américain de Pennsylvanie a diffusé la semaine dernière les conclusions d'une enquête sans précédent sur des abus commis sur une période de 70 ans par 301 prêtres pédophiles sur un millier de mineurs.
Le pape François a adressé lundi une lettre sans précédent aux catholiques du monde entier pour leur demander de contribuer à l'éradication de "cette culture de la mort".
Dans cette lettre "au peuple de Dieu", où il évoque le rapport publié par le procureur général de Pennsylvanie, il écrit notamment que "la douleur de ces victimes est une plainte qui monte vers le ciel, qui pénètre jusqu'à l'âme et qui, durant trop longtemps, a été ignorée, silencieuse ou passée sous silence".
"Avec honte et repentir, en tant que communauté ecclésiale, nous reconnaissons que nous n’avons pas su être là où nous le devions, que nous n’avons pas agi en temps voulu en reconnaissant l’ampleur et la gravité du dommage qui était infligé à tant de vies. Nous avons négligé et abandonné les petits", ajoute-t-il. (Philip Pullella Henri-Pierre André pour le service français)
