LE CAIRE, 24 juin (Reuters) - Le président égyptien Abdel Fattah al Sissi a signé samedi le décret déterminant une nouvelle démarcation frontalière maritime en mer Rouge et transférant de fait la souveraineté de deux ilôts inhabités à l'Arabie saoudite.
La question de ces îles est devenue un sujet politique sensible pour Sissi, provoquant des manifestations de rue sur la question de la souveraineté nationale de l'Egypte. Le transfert de ces territoires est un geste adressé à l'Arabie saoudite qui est un allié essentiel et un bailleur de fonds du Caire.
La semaine passée, le parlement égyptien avait approuvé le projet de cession des îles de Tiran et Sanafir.
"Le président Abdel Fattah al Sissi a signé le décret d'application du projet de démarcation maritime entre la république arable d'Egypte et le royaume d'Arabie saoudite", indique un communiqué du gouvernement égyptien.
Le président de la Cour constitutionnelle égyptienne a suspendu cette semaine toutes les décisions des juridictions de niveau inférieur sur cette question dans l'attente d'un arrêt de l'institution qu'il préside.
Sissi avait révélé l'an passé l'accord avec l'Arabie saoudite, pays qui fournit plusieurs milliards de dollars d'aide à l'Egypte et qui soutient l'ancien général à l'origine de la destitution en juillet 2013 du président islamiste Mohamed Morsi, premier chef d'Etat démocratiquement élu.
Le Caire et Ryad reconnaissaient que les deux ilôts étaient saoudiens et qu'ils étaient jusqu'à présent sous la protection de l'Egypte.
Les Egyptiens se montrent critiques à l'égard de leur nouveau chef de l'Etat en raison de l'absence de reprise économique après des années d'instabilité politique, de hausses des impôts et de réduction des subventions.
(Ahmed Abouleinen; Pierre Sérisier pour le service français)
