Le pont s'est effondré tôt mardi, après qu'un cargo massif qui n'avait plus d'électricité a percuté la structure dans le port de Baltimore. Quatre corps ont été retrouvés et deux autres personnes portées disparues sont présumées mortes.
Le gouverneur du Maryland, Wes Moore, avait demandé les 60 millions de dollars plus tôt dans la journée de vendredi, et l'administration fédérale des autoroutes du ministère américain des transports a approuvé la demande dans les heures qui ont suivi.
Ce type de financement prend généralement plusieurs jours, mais le président Joe Biden a déclaré à la presse mardi qu'il avait demandé au gouvernement fédéral de "remuer ciel et terre" pour reconstruire rapidement le pont.
"Ces fonds servent d'acompte pour les coûts initiaux, et des fonds supplémentaires du programme d'aide d'urgence seront mis à disposition au fur et à mesure que les travaux se poursuivront", a déclaré le ministère des transports dans un communiqué.
Les premières estimations des coûts de reconstruction, qui seront probablement pris en charge par le gouvernement fédéral, s'élèvent à 600 millions de dollars, selon la société d'analyse de logiciels économiques IMPLAN.
Mais des fonctionnaires fédéraux ont dit aux législateurs du Maryland que le coût pourrait atteindre au moins 2 milliards de dollars, a rapporté The Hill, citant une source familière avec les discussions.
Le ministère des transports s'est engagé à agir rapidement après avoir reçu une demande de "financement rapide", mais il a indiqué qu'il aurait besoin d'une loi du Congrès pour financer la construction d'un pont de remplacement.
Dans une déclaration relative à sa demande, M. Moore a indiqué que les fonds serviraient à "la mobilisation, aux opérations et à l'enlèvement des débris, jetant ainsi les bases d'un rétablissement rapide".
Le Maryland a indiqué qu'il pourrait demander des fonds d'urgence supplémentaires au fur et à mesure de l'évaluation des dégâts.
À destination du Sri Lanka, le porte-conteneurs Dali, battant pavillon de Singapour, a déclaré avoir perdu de la puissance et la capacité de manœuvrer avant de s'encastrer dans un pylône de soutien du pont.
L'impact a entraîné l'effondrement de la majeure partie du pont dans l'embouchure de la rivière Patapsco presque immédiatement, bloquant les voies de navigation et forçant la fermeture pour une durée indéterminée du port de Baltimore, l'un des plus actifs de la côte est des États-Unis.
