par Yasmeen Abutaleb

WASHINGTON, 24 février (Reuters) - Les projets de la majorité républicaine au Congrès visant à remplacer l'Obamacare, la réforme de l'assurance maladie aux Etats-Unis, commencent à se préciser, plusieurs médias ayant dévoilé vendredi des détails des pistes explorées.

Promulguée par Barack Obama en 2010, l'Affordable Care Act, ou loi sur la santé abordable, est considérée comme l'une des principales réalisations du bilan du président démocrate.

Son objet est de fournir une couverture maladie aux millions d'Américains qui en étaient privés, mais les républicains ne l'ont jamais acceptée et Donald Trump s'est engagé durant la campagne à revenir dessus. Le camp conservateur a cependant promis de ne pas supprimer brutalement ce système.

Des millions de leurs compatriotes ont en effet désormais accès à une couverture pour leur santé et les sondages indiquent qu'une majorité d'Américains est désormais favorable à l'Obamacare.

Des élus républicains de la Chambre des représentants entendent lancer le travail législatif dans les semaines à venir.

Il leur faudra s'entendre sur une proposition unique de remplacement de l'Obamacare.

Il leur faut aussi préciser dans le détail l'avenir du programme fédéral Medicaid - un programme d'assurance maladie à destination des personnes à faibles ressources créé dans les années 1960 et qui a été étendu dans le cadre de l'Obamacare dans une trentaine d'Etats du pays - et le financement d'une future loi de santé.

Pour ce qui est de Medicaid, un des scénarios en cour consisterait, selon le Washington Post, à refuser l'inscription de tout nouveau bénéficiaire mais à accorder aux millions de ceux qui en bénéficient déjà un délai durant lequel ils continueraient à en profiter avant de se conformer à un nouveau cadre.

Dans le même temps, les 19 Etats où le programme Medicaid n'a pas été étendu pourraient recevoir davantage d'argent fédéral pour aider les hôpitaux à prendre en charge des patients sans couverture santé.

"Cette stratégie à la Salomon est une tentative visant à apaiser les gouverneurs républicains d'Etats où Medicaid a été étendu qui ont peur qu'une suppression de la loi de 2010 leur coûte énormément tout en satisfaisant les nouvelles exigences d'équité des autres gouverneurs républicains qui se sont opposés à cette expansion", écrit le Washington Post.

RÉUNION AVEC L'ASSURANCE MALADIE PRIVÉE

Pour ce qui est de l'Obamacare stricto senso, un projet dévoilé par le site Politico propose de plafonner l'argent fédéral subventionnant Medicaid et de supprimer d'ici 2020 les déductions fiscales finançant les primes d'assurances maladie individuelles.

Aucun commentaire n'a pu être obtenu auprès d'attachés parlementaires sur l'authenticité de ce document, daté du 10 février.

Mais Ed Haislmaier, spécialiste de santé publique à la Heritage Foundation qui a participé à l'équipe de transition mise en place autour de Donald Trump après sa victoire à la présidentielle du 8 novembre, estime que ce projet "répond aux questions majeures et constitue une proposition sérieuse pour sortir de l'Obamacare".

"Les détails continueront à l'évidence à évoluer et nous verrons ce qu'ils vont faire", ajoute-t-il dans une déclaration adressée à Reuters par courriel.

Dans le camp démocrate, des élus ont jugé vendredi que cette proposition, si elle était mise en oeuvre, priverait des millions d'Américains de couverture maladie.

Des dirigeants du secteur de l'assurance maladie privée doivent rencontrer Trump ce lundi, selon l'agence Bloomberg. Une porte-parole de la Blue Cross Blue Shield Association, un regroupement d'acteurs du secteur, a confirmé l'invitation. (Henri-Pierre André pour le service français)