Mais les États-Unis ont été le plus grand exportateur de GNL l'année dernière, avec des exportations en hausse de 12 % par rapport à 2022 pour atteindre une moyenne de 11,9 milliards de pieds cubes par jour. Près de la moitié des exportations de GNL du mois de mars et de l'année dernière ont été envoyées vers l'Europe, qui a réduit ses importations de gazoduc russe à la suite de l'invasion de l'Ukraine par la Russie en 2022.
Freeport LNG a révélé le mois dernier qu'elle avait terminé les réparations d'un moteur électrique sur l'un des trois grands trains de traitement de l'usine, après plus d'un mois d'opérations réduites. L'entreprise a toutefois ajouté que deux autres unités de traitement seraient mises hors service jusqu'en mai, ce qui entraînerait probablement un autre mois de baisse globale des exportations.
Les flux de gaz vers l'usine GNL de Freeport se sont élevés en moyenne à 780 millions de pieds cubes par jour (mmcfd) au cours de la semaine dernière, ce qui est inférieur à sa capacité d'environ 2,2 bcfd, a déclaré lundi la société financière Tudor, Pickering, Holt & Company.
Cela signifie que depuis janvier, Venture Global LNG, qui a produit au-delà de sa capacité nominale, est devenu le deuxième exportateur de GNL du pays, dépassant Freeport LNG, selon les données de LSEG.
L'Europe est restée la destination privilégiée du gaz, absorbant environ 57 %, soit 4,31 millions de tonnes, des exportations totales du mois de mars. Mais ce chiffre est en baisse par rapport aux 60,5 % de toutes les cargaisons, soit 4,62 MT en février, selon les données de LSEG.
Les exportations vers l'Asie ont fait un retour en force le mois dernier, les exportateurs américains envoyant des cargaisons sur une route plus longue passant par le Cap de Bonne Espérance pour atteindre les marchés du Bangladesh à la Chine, la sécheresse ayant entravé le transit par le Canal de Panama, d'après les données de suivi des navires.
Sur les 7,61 millions de tonnes exportées le mois dernier, 2,54 millions de tonnes, soit 33 %, ont été destinées à l'Asie en mars. Cela représente une augmentation par rapport à la part de 25 % de la région en février, et le double du pourcentage de janvier, où seulement 17 % étaient destinés à l'Asie, selon les données de navigation du LSEG.
Les prix en Asie au début du mois semblent avoir encouragé la hausse des achats par des pays sensibles aux prix comme l'Inde et même le Bangladesh, avec une augmentation des achats au comptant. Les prix asiatiques du GNL étaient à 8,30 $/mmBtu au début du mois, les niveaux les plus bas depuis avril 2021, avant de connaître une légère hausse à 8,60 $/mmBtu.
Les exportations de mars vers l'Amérique latine ont légèrement augmenté pour atteindre 7 %, soit 0,55 MT, contre 6 % ou 0,49 MT en février. La Jamaïque, la République dominicaine et la Colombie ont acheté du GNL américain le mois dernier, selon les données de suivi des navires de LSEG. Il y a également eu une expédition de 0,07 MT de GNL au Koweït, selon les données.
La remise en service de Freeport LNG en avril de l'année dernière a joué un rôle majeur dans le fait que les États-Unis deviendront le plus grand exportateur mondial de GNL en 2023, a déclaré lundi l'Administration américaine d'information sur l'énergie (Energy Information Administration). (Reportage de Curtis Williams à Houston, édition de Louise Heavens)
