Londres (awp/afp) - Les prix des métaux de base échangés sur le London Metal Exchange (LME) ont dans l'ensemble grimpé au fil d'une semaine volatile.
Le cuivre et le nickel ont grimpé sur la semaine, tandis que l'aluminium a augmenté dans une moindre mesure, tandis que l'étain, le plomb et le zinc ont reculé.
"L'appétit pour le risque des investisseurs, qui ont fait grimper les indices action américains, a profité aux valeurs cycliques en début de semaine, dont les métaux de base font partie", ont résumé les analystes de Commerzbank.
"Cependant, il y a eu des prises de bénéfices, tandis que la vigueur du dollar américain a pu pénaliser les métaux", ont-ils ajouté.
Le dollar est la monnaie de référence des métaux sur les marchés, et sa vigueur pénalise le pouvoir d'achat des investisseurs utilisant d'autres monnaies.
"De possibles causes de baisse persistent sur le marché du métal, entre le risque géopolitique élevé et la détermination de la Fed (Réserve fédérale américaine) à relever ses taux directeurs", ont expliqué les analystes de Sucden dans leur rapport trimestriel.
Une hausse des taux de la Fed redonne de la valeur au dollar.
Sucden se montre cependant optimiste sur les perspectives des métaux, "car de meilleures conditions économiques à travers le monde devraient soutenir la demande".
Le plomb a atteint mercredi 2.464,50 dollars la tonne, son plus bas depuis trois semaines, avant de réduire ses pertes en fin de semaine.
L'étain a chuté sur la semaine pour atteindre vendredi 19.775 dollars la tonne, son plus bas depuis deux mois.
Le zinc est tombé mercredi 3.040 dollars la tonne, son plus bas depuis un mois.
-Le cuivre demandé en Chine-
Le cuivre a atteint lundi 7.177 dollars la tonne, à son plus haut niveau depuis fin juillet 2014, avant de modérer ses gains sur la semaine.
"La hausse des prix était clairement due aux investisseurs chinois", ont jugé les analystes de Macquarie. "La combinaison de l'ébullition nationale alors que se tient le Congrès du Parti communiste et des données sur le PIB et la production industrielle qui étaient attendues comme satisfaisantes" expliquent la hausse, ont-ils détaillé.
Mais le produit intérieur brut (PIB) de la deuxième économie mondiale a gonflé de 6,8% sur un an sur la période juillet-septembre, alors qu'il avait progressé de 6,9% au premier comme au deuxième trimestre, a annoncé jeudi le Bureau national des statistiques.
"Il faut noter que les réserves chinoises ont atteint des niveaux très bas, à environ 100.000 tonnes. Cela a entraîné une réaction en chaîne, avec une hausse des prix locaux, ce qui a rendu profitable d'importer du cuivre, et a donc conduit à des achats sur le LME pour transférer les réserves occidentales vers la Chine", ont noté les analystes de Barclays qui soulignent que "les réserves à travers le monde restent à des niveaux élevés".
- La demande de nickel bat son plein -
Le nickel a grimpé vendredi à 12.165 dollars la tonne, à son plus haut depuis un mois et demi.
"Les cours ont bondi vendredi dans des volumes importants, à près du double de leur moyenne des 20 dernières séances. Jeudi, le groupe minier brésilien Vale a fait état d'une baisse de sa production de nickel au troisième trimestre, et la direction du fabriquant d'acier inoxydable Acerinox a commenté le même jour que la demande allait grimper à cause de la fabrication de véhicules électriques", a noté Alastair Munro, analyste chez Marex Spectron.
Le nickel est utilisé dans la conception de certains types de batteries électriques, mais également dans l'alliage de l'acier inoxydable, notamment utilisé pour construire les éoliennes et certains types de véhicules.
"Le nickel a également profité de l'annonce que certaines unités de production allaient être fermées par les autorités en Chine. Selon nos informations, les trois plus grands producteurs chinois, qui représentent 25% de la production nationale, ont dû réduire leur production de moitié durant l'hiver", ont ajouté les analystes de UniCredit.
Sur le LME, la tonne de cuivre pour livraison dans trois mois s'échangeait à 7.044 dollars vendredi à 10H35 GMT, contre 6.876 dollars le vendredi précédent à 12H20 GMT.
L'aluminium valait 2.167,50 dollars la tonne, contre 2.154 dollars.
Le plomb valait 2.525,50 dollars la tonne, contre 2.541 dollars.
L'étain valait 19.850 dollars la tonne, contre 20.745 dollars.
Le nickel valait 12.135 dollars la tonne, contre 11.620 dollars.
Le zinc valait 3.159,50 dollars la tonne, contre 3.255 dollars.
js/acd/az
