Londres (awp/afp) - Les prix des métaux de base échangés sur le London Metal Exchange (LME) ont profité cette semaine de différentes perturbations de l'offre, principalement en Chine.
Le cuivre, l'aluminium, le plomb, l'étain, le nickel et le zinc ont tous gagné du terrain.
"Les cours des métaux ont bondi jeudi de façon impressionnante après que les minutes de la Réserve fédérale américaine ont montré la prudence de l'institution sur son rythme de hausse des taux", a relevé Alastair Munro, analyste chez Marex Spectron.
"Sur les trente derniers jours, les matières premières se sont renforcées car le dollar reste à des niveaux bas, et ce, malgré les tensions géopolitiques élevées", a remarqué Caroline Bain, analyste chez Capital Economics.
La faiblesse du dollar permet aux investisseurs utilisant d'autres devises d'effectuer des achats de métaux à bon compte, car le billet vert sert de monnaie de référence aux cours des métaux sur les marchés.
Les prix métaux industriels profitaient en outre de problématiques qui leur sont propres et qui perturbent l'offre.
Le zinc, notamment, a grimpé à son plus haut en près de 10 ans à 3.147 dollars la tonne, alors que la production chinoise a reculé à son plus bas niveau depuis début 2014, à 476.000 tonnes en juillet.
L'aluminium a atteint jeudi 2.112 dollars la tonne, à son plus haut depuis mai 2014.
L'étain avait temporairement plongé à 19.210 dollars mardi, à son plus bas niveau depuis deux mois, avant de remonter sur la semaine.
-Le plomb dopé par la Corée du Nord-
Le plomb s'est envolé jeudi à 2.537 dollars la tonne, à son plus haut depuis novembre 2016.
"La Chine a annoncé ce mois-ci qu'elle allait arrêter d'importer du plomb et du minerai de plomb de Corée du Nord. Selon nos données, la Corée du Nord était pour l'instant la plus grande source d'importations de concentré de plomb de la Chine", a noté Dee Perera, analyste chez Marex Spectron.
La Chine, accusée par les Etats-Unis de ne pas faire assez pour influencer Pyongyang, a cependant commencé mardi à suspendre ses importations de fer, de plomb, de minerais de ces deux métaux et de produits de la mer nord-coréens, en application d'une résolution du conseil de sécurité de l'ONU votée début août.
"La Chine va devoir importer d'autres pays, ou produire plus elle-même. Il devrait y avoir plus qu'assez de minerai de plomb disponible, car selon les données du Groupe international d'étude du zinc et du plomb, la production mondiale de plomb a augmenté de 13% par rapport à l'année précédente à 2,2 millions de tonnes sur les cinq premiers mois de l'année", ont détaillé les analystes de Commerzbank.
- La production de cuivre perturbée -
La tonne de cuivre a atteint jeudi 6.580 dollars, à son plus haut depuis novembre 2014.
"Le cuivre bénéficie de la multiplication des problèmes de production à travers le monde. La semaine dernière, des informations de presse faisaient état d'une suspension des opérations de l'entreprise Mopani Copper Mines, en Zambie", ont souligné les analystes de Barclays, alors qu'un conflit légal oppose le propriétaire de la mine, le géant suisse Glencore, au gouvernement.
"L'effet sur l'offre mondiale devrait être modéré, mais contribue à l'impression globale que la production de cuivre est instable. Les réserves chinoises restent cependant élevées, et devraient mettre un frein à la hausse des prix", ont ajouté les analystes de Barclays.
Sur le LME, la tonne de cuivre pour livraison dans trois mois s'échangeait à 6.487,50 dollars vendredi à 11H35 GMT, contre 6.369,50 dollars le vendredi précédent à 10H40 GMT.
L'aluminium valait 2.083,50 dollars la tonne, contre 2.035,50 dollars.
Le plomb valait 2.405,50 dollars la tonne, contre 2.348,50 dollars.
L'étain valait 20.275 dollars la tonne, contre 20.250 dollars.
Le nickel valait 10.800 dollars la tonne, contre 10.650 dollars.
Le zinc valait 3.118 dollars la tonne, contre 2.920 dollars.
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