le dollar

Londres (awp/afp) - Les prix des métaux de base échangés sur le London Metal Exchange (LME) ont connu des trajectoires divergentes cette semaine alors que les volumes d'échanges sont restés relativement faibles à l'approche d'un jour férié lundi prochain au Royaume-Uni et aux États-Unis.

Si le cuivre a tiré son épingle du jeu, bénéficiant de statistiques témoignant d'un début de rééquilibrage du marché tandis que l'aluminium a consolidé ses gains, les autres métaux de base ont souffert la majeure partie de la semaine, toujours plombés par le renforcement du dollar, avant d'amorcer un rebond à partir de jeudi, dans le sillage d'un accès de faiblesse du billet vert et d'une envolée du pétrole au-dessus des 50 dollars le baril.

La plupart des métaux de base restés cette semaine sous la pression d'un dollar galvanisé par la perspective croissante d'une nouvelle hausse des taux de la Réserve fédérale américaine (Fed), les prix évoluant toutefois dans de faibles marges faute d'accrocher un cap ferme.

Le billet vert a en effet bénéficié depuis le 18 mai d'une série de signaux positifs envoyés par la Fed, laissant penser qu'un relèvement supplémentaire de ses taux était désormais possible à court terme, ce qui rendrait le dollar plus rémunérateur et donc plus attractif pour les cambistes.

Mais à l'inverse, toute appréciation du dollar pèse sur les achats de métaux industriels, libellés en billets verts et donc rendus plus onéreux pour les investisseurs munis d'autres devises.

"Cette perception révisée de la politique de taux de la Fed a naturellement vu le dollar se raffermir, avec les investisseurs et les spéculateurs vendant par conséquent leurs matières premières", ont commenté les analystes d'Unicredit.

Mais selon ces derniers, malgré l'accès de faiblesse connu dernièrement par les métaux de base, ceux-ci n'ont enregistré que des replis relativement ordonnés, continuant à se tenir à bonne distance de leurs plus bas de la mi-janvier.

"Les fondamentaux [de l'offre et de la demande] pour la plupart des métaux de base et pour beaucoup d'autres marchés de matières premières semblent partis pour se resserrer aux troisième et quatrième trimestres", avec une réduction de la surabondance d'offre par rapport à la demande, ont expliqué ces analystes.

Ils ont attribué ce rééquilibrage au fait que les mesures chinoises de soutien portaient leurs fruits et que les réductions de production se répercutaient sur l'offre.

- Le cuivre porté par un début de rééquilibrage -

Les cours du cuivre ont repris leur marche en avant cette semaine, galvanisés par des prévisions optimistes concernant le resserrement de l'offre par rapport à la demande.

La tonne de métal rouge a même atteint jeudi 4.712 dollars, un maximum en quinze jours.

Selon des données publiées lundi par le Groupe d'étude international du cuivre (ICSG), le marché du cuivre est ressorti à l'équilibre sur les deux premiers mois de l'année selon des chiffres corrigés des variations saisonnières, après avoir enregistré un surplus de 70.000 tonnes durant la même période l'an dernier, ont noté les analystes de Commerzbank.

Ce rééquilibrage est en particulier imputable à la croissance de la demande, en particulier en provenance de Chine (+15% environ), qui a dépassé celle de l'offre en janvier et février.

Toutefois, "les chiffres pour mars et avril publiés ces dernières semaines suggèrent que le marché mondial du cuivre ne s'est pas resserré davantage", ont tempéré les experts de Commerzbank.

- Le plomb affecté par de nouvelles taxes chinoises -

De son côté, le plomb a nettement chuté en début de semaine, pénalisé notamment par l'introduction en Chine de nouvelles taxes sur les batteries au plomb, dont la production constitue la principale source de demande chinoise pour ce métal.

En outre, "les autorités dans différentes provinces prennent des mesures contre les vélos électriques", ont précisé les analystes de Commerzbank.

La tonne de plomb est même tombée mercredi jusqu'à 1.626 dollars, un minimum en quatre mois.

Les prix du plomb sont toutefois parvenus à nettement rebondir à partir de jeudi, sous l'effet conjugué d'un affaiblissement du dollar et d'une forte progression du pétrole, annulant ainsi la totalité de leurs précédentes pertes.

Le nickel est pour sa part tombé lundi jusqu'à 8.329 dollars, au plus bas depuis début avril tandis que le zinc a connu une semaine en montagnes russes, chutant d'abord mardi jusqu'à 1.809 dollars, un minimum en plus d'un mois, avant de monter vendredi jusqu'à 1.909 dollars, au plus haut en deux semaines.

Enfin l'étain est descendu mercredi jusqu'à 15.425 dollars, un minimum en plus de trois mois.

Sur le LME, la tonne de cuivre pour livraison dans trois mois s'échangeait à 4.696,50 dollars vendredi à 11H30 GMT, contre 4.623,50 dollars le vendredi précédent à 12H10 GMT.

L'aluminium valait 1.562,50 dollars la tonne, contre 1.569 dollars.

Le plomb valait 1.695,50 dollars la tonne, contre 1.697 dollars.

L'étain valait 16.155 dollars la tonne, contre 16.400 dollars.

Le nickel valait 8.460 dollars la tonne, contre 8.565 dollars.

Le zinc valait 1.904,50 dollars la tonne, contre 1.887 dollars.

jra/pn/LyS