Londres (awp/afp) - Les prix des métaux de base échangés sur le London Metal Exchange (LME) se sont stabilisés cette semaine après avoir connu une forte volatilité au cours du mois de novembre.
"Une des explication au calme des marchés cette semaine est l'intervention des régulateurs en Chine. Ils ont relevé leurs marges et introduit des limites plus strictes pour les investisseurs dans les métaux de base", ont indiqué les analystes de UniCredit.
Les prix des métaux ont profité vendredi des données sur les importations chinoises. La Chine a importé 380.000 tonnes de cuivre en novembre, selon les données publiées par les douanes chinoises jeudi, contre 290.000 tonnes en octobre.
"La hausse est particulièrement marquée, alors même que le dollar était plus fort que le renminbi", ce qui tend d'habitude à peser sur les importations de métaux, qui utilisent le dollar comme monnaie de référence, ont souligné les analystes de Capital Economics.
-Forte demande chinoise en cuivre-
Le cours du cuivre se stabilise, après avoir atteint fin novembre son plus haut niveau en un an et demi.
"L'activité en Chine défie toutes les attentes, et l'indice PMI du pays le prouve, ce qui bénéficie au cuivre. Tant que la demande chinoise reste solide, il n'y a pas de risque d'une baisse brusque des prix", ont jugé les analystes de Barclays.
Par ailleurs, les analystes ont souligné plusieurs éléments qui perturbent actuellement la production de cuivre.
"Des manifestations ont affecté l'activité à Los Bronces et Constancia (deux importantes mines du Chili, premier producteur de cuivre, NDLR), et des glissements de terrain ont arrêté l'activité en Turquie", ont-ils énuméré.
-Inquiétudes sur l'aluminium-
Du côté de l'aluminium, les prix restent élevés, mais certains analystes ont souligné que les prix reculent sur les marchés chinois.
"L'Association chinoise de l'industrie des métaux non ferreux a prévenu que les prix de l'aluminium pourraient chuter brutalement fin janvier, car la hausse irrationnelle des prix a poussé de nombreux producteurs à reprendre leur activité", ont écrit les analystes de Commerzbank.
Sur le LME, la tonne de cuivre pour livraison dans trois mois s'échangeait à 5.826,50 dollars vendredi à 12H40 GMT, contre 5.757 dollars le vendredi précédent à 12H25 GMT.
L'aluminium valait 1.740 dollars la tonne, contre 1.711 dollars.
Le plomb valait 2.308,50 dollars la tonne, contre 2.307,50 dollars.
L'étain valait 21.100 dollars la tonne, contre 20.970 dollars.
Le nickel valait 11.360 dollars la tonne, contre 11.120 dollars.
Le zinc valait 2.727 dollars la tonne, contre 2.681 dollars.
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