Les États-Unis et l'Union européenne ont imposé des sanctions sévères à la Russie pour l'invasion de l'Ukraine, mais se sont abstenus jusqu'à présent de prendre des mesures directes sur les exportations d'énergie russes après que les prix du pétrole et du gaz ont atteint des sommets pluriannuels.

Les responsables américains ont donné des messages contradictoires mercredi.

La porte-parole de la Maison-Blanche a déclaré que Washington était "très ouvert" à l'imposition de sanctions, tandis qu'un conseiller de la Maison-Blanche a affirmé que l'administration Biden ne souhaitait pas le faire.

Le régulateur bancaire chinois a déclaré que le pays ne se joindrait pas aux sanctions contre la Russie.

Toutefois, de nombreux acheteurs occidentaux se sont déjà abstenus d'acheter du pétrole russe dans l'attente d'éclaircissements sur les sanctions.

En conséquence, quelque 7 millions de barils par jour d'exportations de pétrole et de produits russes et 1,2 million de bpj supplémentaires d'exportations du Kazakhstan via la Russie - soit un total de 8 % de l'offre mondiale - ont été perturbés ces derniers jours.

Le Canada a déclaré qu'il fermerait ses ports aux navires russes et la compagnie pétrolière Frontline a indiqué qu'il était peu probable qu'elle transporte du brut russe.

L'une des principales sociétés pétrolières russes, Surgutneftegaz, n'a pas trouvé d'acheteurs pour neuf pétroliers transportant 6,5 millions de barils de brut, selon les négociants.

Les armateurs de deux pétroliers qui devaient charger du pétrole russe et kazakh en mer Noire ont annulé les expéditions, selon les négociants.

Les perturbations des exportations de pétrole russe s'étant aggravées, les acheteurs ont commencé à chercher d'autres sources d'approvisionnement sur un marché déjà tendu.

Le raffineur indien Bharat Petroleum Corp. a cherché du pétrole supplémentaire au Moyen-Orient et le raffineur polonais PKN Orlen a commandé cinq pétroliers supplémentaires en mer du Nord à Saudi Aramco.

En Russie, la raffinerie indépendante de Novoshakhtinsk a suspendu ses activités en raison de la baisse de la demande de produits pétroliers russes.

Exxon Mobil a rejoint les grandes compagnies pétrolières BP et Shell en quittant la Russie.

La société de négoce Trafigura a déclaré qu'elle gèlerait ses investissements en Russie et qu'elle réexaminait sa participation au projet commun Vostok Oil avec Rosneft.