BEYROUTH, 31 juillet (Reuters) - Les Forces démocratiques syriennes (FDS), une alliance de combattants kurdes et arabes soutenue par les Etats-Unis, contrôlent désormais environ 40% de la ville de Manbij aux dépens de l'Etat islamique dans le nord de la Syrie, rapporte dimanche l'Observatoire syrien des droits de l'homme (OSDH).
Les FDS ont gagné du terrain et se sont emparés de secteurs stratégiques de la ville au cours des dernières 24 heures, explique l'ONG basée à Londres, qui s'appuie sur un réseau d'informateurs en Syrie pour suivre le conflit au jour le jour.
Selon l'OSDH, les rebelles ont conquis l'essentiel de la partie est de la ville après des semaines de progrès beaucoup plus lents dans la partie ouest.
L'Observatoire a déclaré que les FDS avaient pris une clinique, une école et un rond-point en plein coeur de l'est de la ville qu'elles assiègent depuis plusieurs semaines.
Au moins 2.300 habitants ont pu quitter Manbij mais des milliers d'autres sont toujours pris au piège à l'intérieur de la ville, ce qui ralentit la progression des rebelles.
Selon l'opposition, des frappes aériennes menées dans et au nord de Manbij au cours du mois ont coûté la vie à des dizaines de civils.
L'alliance des FDS a lancé son offensive sur Manbij il y a près de deux mois avec l'espoir de priver l'Etat islamique d'un lien précieux avec la frontière turque. (Suleiman al Khalidi; Jean-Stéphane Brosse pour le service français)
