Londres (awp/afp) - La Bourse de Londres évoluait à l'équilibre (+0,01%) vendredi en début de séance, dans un marché qui digérait des résultats de grandes banques et attendait la publication des données sur la croissance britannique au premier trimestre.

Après dix minutes de cotation, l'indice FTSE-100 des principales valeurs grappillait 0,39 point à 7.237,56 points.

Le marché était prudent avant la publication des statistiques officielles sur le produit intérieur brut britannique. D'après un consensus établi par Bloomberg, la croissance pourrait avoir ralenti à 0,4% d'un trimestre sur l'autre, après un vigoureux 0,7% enregistré au quatrième trimestre 2016.

En attendant, le secteur bancaire était le grand animateur du marché, après la publication des résultats de deux mastodontes du secteur pour le premier trimestre.

RBS bondissait de 3,99% à 263,50 pence après avoir annoncé son retour au vert, grâce à la chute des dépenses engagées pour solder l'héritage désastreux de la crise financière.

A l'inverse, Barclays plongeait de 3,37% à 216,40 pence. Son bénéfice net a été divisé par plus de deux, pénalisé par une lourde dépréciation de ses activités en Afrique.

Standard Chartered perdait pour sa part 2,60% à 722 pence.

Lloyds Banking Group, qui avait annoncé de son côté jeudi une forte hausse de ses bénéfices, montait modérément de 0,29% à 69,17 pence. Le Trésor britannique a annoncé avoir vendu 1% supplémentaire du capital de la banque qu'il avait sauvée pendant la crise financière. La part de l'Etat dans Lloyds est désormais passée sous la barre symbolique de 1% du capital.

Le FTSE-100 trouvait par ailleurs du soutien auprès des majors pétrolières, qui bénéficiaient d'une bonne tenue des cours du pétrole. Royal Dutch Shell (action "B") gagnait 0,63% à 2.072,50 pence et BP 0,54% à 445,05 pence.

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