Londres (awp/afp) - La Bourse de Londres a terminé en baisse de 0,56% mercredi, plombée par le secteur pétrolier et minier sur fond de recul des cours des matières premières.

A la clôture, l'indice FTSE-100 des principales valeurs a perdu 41,81 points, à 7.372,61 points.

Le marché britannique a évolué en baisse tout au long de la séance, réagissant peu à la publication de chiffres sur l'emploi sans grande surprise au Royaume-Uni.

Le taux de chômage s'est maintenu à 4,3% sur les trois mois à fin septembre, tandis que les salaires se sont élevés de 2,2%, soit bien moins que l'inflation, preuve que le pouvoir d'achat des Britanniques diminue.

La séance a été davantage animée par les mouvements sur le marché des matières premières, avec notamment un repli des cours du cuivre au plus bas en un mois, au lendemain d'indicateurs moroses en Chine, le premier importateur au monde de métaux.

"Les investisseurs sont préoccupés par le ralentissement de l'économie en Chine et par conséquent par le fait qu'elle soit moins gourmande en métaux que par le passé", souligne David Madden, analyste chez CMC Markets.

Parmi les valeurs minières, Glencore a lâché 1,37% à 349,90 pence, BHP Billiton 1,51% à 1.366,50 pence, Anglo American 1,20% à 1.437,50 pence et Rio Tinto 0,80% à 3.560,50 pence.

Les compagnies pétrolières n'ont pas été à meilleure enseigne, en raison de la faiblesse des cours du brut en réaction à des stocks américains en hausse. BP a perdu 1,59% à 495 pence et Royal Dutch Shell (action "B") 1,48% à 2.436 pence.

En revanche, la prudence du marché a joué en faveur des valeurs les moins risquées comme celles liées à l'or, avec Fresnillo (+3,27% à 1.325 pence) et Randgold (+0,79% à 7.045 pence).

De même, les valeurs dites défensives, moins soumises à la volatilité du marché, ont été recherchées, à l'image de l'opérateur télécoms BT (+1,39% à 247,15 pence) et du fournisseur d'énergie SSE (+0,89% à 1.355 pence).

L'opérateur télécoms Vodafone a continué sur sa lancée de la veille (+0,57% à 228,35 pence), le marché saluant encore des résultats en nette amélioration au premier semestre et des prévisions annuelles relevées.

Le groupe de BTP Barratt Developments a perdu du terrain (-1,11% à 622 pence) après avoir pourtant indiqué avoir connu un bon début d'exercice 2017-2018. Le secteur dans son ensemble a souffert de prises de bénéfices après sa forte progression de la veille, avec notamment Persimmon (61,48% à 2.669 pence) et Taylor Wimpey (-1,74% à 192 pence).

Le laboratoire pharmaceutique AstraZeneca a progressé (+0,65% à 4.991,50 pence), alors que les autorités américaines ont approuvé un traitement contre l'asthme.

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