Londres (awp/afp) - La Bourse de Londres a nettement reculé mardi (-1,46%), en raison d'un rebond de la livre consécutif à un discours de Theresa May sur le Brexit jugé moins dur que prévu par le marché.

A la clôture, l'indice FTSE-100 des principales valeurs a perdu 106,75 points pour terminer à 7.220,38 points.

Le marché britannique signe son plus fort recul depuis des semaines, une baisse qui intervient alors qu'il n'a eu de cesse d'atteindre de nouveaux plus hauts historiques ces derniers temps.

"Le rebond de la livre (...) semble avoir déclenché quelques prises de bénéfices au sein du FTSE-100", note Michael Hewson, analyste chez CMC Markets.

La devise britannique, qui avait fortement reculé la veille sur des craintes de "Brexit dur", a repris du poil de la bête mardi au cours du discours très attendu de Theresa May, qui a acté la sortie prochaine de l'union douanière et du marché unique.

"La principale explication derrière la hausse de la livre a été la nouvelle selon laquelle le Parlement va voter sur l'accord du gouvernement concernant le Brexit", ce qui a un peu atténué les craintes des investisseurs, estime Connor Campbell, analyste chez Spreadex.

Le plan de Theresa May "semble avoir apaisé les craintes du marché sur un Brexit brutal, puisqu'elle a fait part de son souhait pour un accord de transition", relève également M. Hewson.

Toute appréciation de la devise britannique constitue une mauvaise nouvelle pour les grands groupes internationaux cotés à Londres qui voient de ce fait leurs profits réalisés à l'étranger dans d'autres monnaies mécaniquement amoindris.

Parmi ces groupes, le spécialiste des boissons alcoolisées Diageo a perdu 2,92% à 2.131,50 pence et le croisiériste Carnival 3,50% à 4.113,00 pence.

De même, le groupe de luxe Burberry a souffert (-2,69% à 1.593,00 pence), à la veille de la présentation de ses résultats pour le troisième trimestre.

Le groupe spécialisé dans la certification Intertek a quant à lui été sanctionné (-3,20% à 3.449,00 pence) après une note défavorable des analystes de Credit Suisse.

En revanche, le motoriste Rolls-Royce s'est distingué en signant la plus forte hausse de la cote londonienne (+4,44% à 694,50 pence). Il a annoncé lundi soir qu'il allait verser 671 millions de livres (763 millions d'euros) aux autorités judiciaires britanniques, américaines et brésiliennes afin de solder une affaire de corruption à l'étranger, "levant une incertitude importante", souligne M. Hewson.

La banque Standard Chartered (+2,82% à 744,70 pence) et le groupe de services financiers Hargreaves Lansdown (+3,91% à 1.329,00 pence) ont été recherchés grâce à des avis positifs de courtiers.

Le secteur aérien a fortement progressé, avec IAG (+1,99% à 491,50 pence) et Easyjet (+3,42% à 1.058,00 pence), après des informations de presse évoquant un rapprochement entre l'allemand Lufthansa et la compagnie emiratie Etihad Airways

Enfin, British American Tobacco a perdu 3,83% à 4.580,00 pence après avoir relevé son offre afin de prendre le contrôle de Reynolds pour près de 50 milliards de dollars, ce qui doit lui permettre de devenir un leader aux Etats-Unis et dans l'e-cigarette.

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