L'indice Nikkei a gagné 219,92 points à 20.522,83 points et le Topix, plus large, a pris 13,27 points (0,81%) à 1.647,21 points.

La Fed a sans surprise laissé ses taux d'intérêt inchangés mercredi et a livré une appréciation plutôt optimiste de l'économie américaine.

"Les conclusions de la Fed sont idéales pour les marchés actions", selon Hiroichi Nishi, de SMBC Nikko Securities, qui observe également que l'apparente stabilisation des Bourses chinoises pour l'instant contribue à rassurer les investisseurs.

Au lendemain de la publication de résultats encourageants, le titre Nintendo a bondi de 8,27%.

En revanche Panasonic, qui a livré mercredi un bénéfice trimestriel inférieur aux attentes, a vu son action plonger de 5,8%.

Fortes de solides trimestriels, les sociétés de courtage ont aussi été très recherchées, les titres Nomura Holdings et Daiwa Securities s'adjugeant respectivement 3,6% et 6%.

(Ayai Tomisawa; Nicolas Delame et Myriam Rivet pour le service français, édité par Wilfrid Exbrayat)