L'indice Nikkei, qui a ouvert en hausse avant de repasser dans le rouge, cède finalement 205,87 points (1,40%) à 14.532,51 points. Le Topix, plus large, perd 1,53% à 1.177,22 points.

La Bourse de Tokyo boucle ainsi sa plus mauvaise semaine depuis début août.

"Je pense que le marché traverse une phase de saine correction et qu'il rebondira bientôt. Mais nous devons être prudents sur l'Europe puisque les taux des emprunts grecs ont flambé", explique Hiroyuki Nakai, du Tokai Tokyo Research Centre.

Les craintes d'une déflation dans la zone euro se sont doublées du spectre d'un retour de la crise de la dette souveraine. Les rendements des emprunts grecs à dix ans sont montés jeudi jusqu'à 9%, entraînant dans leur sillage les emprunts italiens, espagnols et portugais.

Globalement, les places asiatiques ont limité leurs pertes. L'indice Asie-Pacifique MSCI hors Japon a perdu 0,14%.

(Hideyuki Sano, Patrick Vignal pour le service français, édité par Wilfrid Exbrayat)