Paris (awp/afp) - La Bourse de Paris a continué sur son élan jeudi (+0,87%), terminant sur un record pour la troisième séance de suite, le marché étant rassuré par les annonces de la Banque centrale européenne (BCE).

L'indice CAC 40 a pris 40,76 points à 4.735,48 points dans un fort volume d'échanges de 4,9 milliards d'euros. La veille, il avait engrangé 1,36%.

Dès l'ouverture, la cote Parisienne a dépassé le seuil symbolique des 4.700 points, retrouvant des niveaux qu'elle n'avait plus atteints depuis décembre 2015. En deux séances, elle a gagné une centaine de points à la clôture.

Parmi les autres marchés européens, Londres a pris 0,42%, Francfort bondissant pour sa part de 1,75%. Par ailleurs, l'Eurostoxx 50 a gagné 1,39%.

"Il n'y a pas eu de déception concernant l'action de la BCE" ce jeudi, explique auprès de l'AFP Daniel Larrouturou, directeur général délégué de Diamant Bleu Gestion.

La dernière réunion de politique monétaire de l'année de la BCE a soutenu un marché déjà haussier, les investisseurs choisissant d'interpréter positivement les mesures annoncées.

L'institution va en effet prolonger son programme de rachats de dettes jusqu'à fin 2017 au lieu de fin mars 2017, la date-butoir originelle, mais dans des volumes plus modestes.

A partir d'avril 2017, les achats nets d'actifs passeront ainsi de 80 à 60 milliards d'euros par mois jusqu'à la fin décembre de l'année prochaine, ou au-delà si nécessaire.

"Cela rassure le marché et donne plus de visibilité pour l'année prochaine", souligne M. Larrouturou.

D'autant plus que nombre d'investisseurs s'attendaient à une extension du programme de rachats d'actifs de six mois seulement.

Au lieu de 80 milliards par mois durant six mois, ce sont "60 milliards durant neuf mois. Il y a une extension dans le temps et une augmentation du montant global alloué au rachat", résume M. Larrouturou.

"C'est assez habile de la part de la Banque centrale qui, d'un côté, étend son programme au-delà de ce qu'attendait le marché, mais de l'autre commence déjà à indiquer qu'il y aura une réduction progressive" de ce programme, poursuit-il.

Hormis cette réunion très suivie, l'agenda était relativement peu fourni.

Aux Etats-Unis, les inscriptions hebdomadaires au chômage ont baissé un peu moins que prévu.

En Chine, contre toute attente, les importations ont rebondi vigoureusement en novembre, tandis que les exportations se stabilisaient, confirmant une précaire reprise du commerce chinois.

Sur le front des valeurs, le secteur financier a terminé en hausse, soutenu par les annonces de la BCE, Société Générale prenant 4,45% à 46,86 euros, BNP Paribas gagnant 1,93% à 60,61 euros, Crédit Agricole 2,07% à 11,62 euros et Natixis 3,07% à 5,37 euros. Axa a terminé presque stable (-0,06% à 24,37 euros), pâtissant pour sa part d'un abaissement de recommandation à "conserver" par HSBC.

Les titres du secteur automobile ont aussi tiré le marché vers le haut avec Renault (+2,76% à 82,31 euros), Peugeot (+3,60% à 15,68 euros) et Valeo (+2,95% à 56,24 euros).

Airbus a gagné 1,26% à 59,32 euros après l'annonce d'un contrat de 2,4 milliards de dollars canadiens (1,7 milliard d'euros) pour le renouvellement de la flotte de l'Etat canadien d'avions de recherche et de sauvetage.

SFR Group (+3,20% à 24,22 euros) a profité de l'enrichissement de son offre payante avec l'acquisition de la distribution exclusive de 4 chaînes Discovery (documentaires) et de trois chaînes de NBCUniversal (13e rue, Syfy, E!).

Air France KLM (+3,41% à 5,21 euros) a bénéficié d'une hausse de 7,4% de son trafic passagers, accompagnée d'une progression du coefficient d'occupation.

Erytech Pharma (-7,61% à 13,36 euros) a en revanche vu son cours chuter dans le sillage d'une levée de 10 millions d'euros via un placement privé.

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