(nombre de personnes kidnappées actualisé, précisions)
MAIDUGURI, Nigeria, 18 décembre (Reuters) - Des membres présumés du groupe islamiste Boko Haram ont enlevé 172 femmes et enfants dimanche lors d'un raid mené dans un village isolé du nord-est du Nigeria, ont rapporté jeudi des habitants.
L'attaque à Gumsuri, près de la frontière camerounaise, a fait également 35 morts.
L'isolement de certaines régions du Nigeria est tel qu'il faut parfois plusieurs jours pour que les informations circulent, comme dans le cas de cette attaque.
"Ma soeur et ses sept enfants sont au nombre des villageois kidnappés", a dit un habitant, qui parle de 172 kidnappés, ce chiffre découlant d'un décompte de la population du village effectué après le raid.
"Nous avons couru dans la brousse et avons eu de la chance", a-t-il ajouté.
"Ils (les assaillants) ont incendié un centre médical, des maisons et des magasins", a déclaré un autre villageois.
En avril, l'enlèvement de plus de 200 lycéennes dans la localité de Chibok, non loin de Gumsuri, avait suscité un émoi international.
Boko Haram n'a pas revendiqué cette nouvelle attaque, mais elle porte toutes les marques des coups de force que multiplient les islamistes armés depuis 2009.
En cinq ans d'insurrection, des milliers de personnes ont été tuées et des centaines d'autres enlevées, mettant en doute la capacité des forces de sécurité à assurer la protection de la population.
Le mouvement déborde également sur le territoire du Cameroun, où les autorités ont annoncé jeudi avoir tué la veille plus de 100 islamistes qui tentaient de prendre d'assaut une base de l'armée.
Selon le lieutenant-colonel Didier Badjeck, porte-parole du ministère de la Défense, 116 islamistes armés de Boko Haram ont été tués sur le sol camerounais et un nombre indéterminé du côté nigérian de la frontière dans les tirs de riposte de l'artillerie. (Lanre Ola avec Tansa Musa à Yaoundé; Henri-Pierre André et Eric Faye pour le service français)
