(Actualisé, rencontre Obama-Porochenko)

WASHINGTON, 18 septembre (Reuters) - Le président ukrainien Petro Porochenko, en visite à Washington, a déclaré jeudi que son armée avait besoin d'"équipements militaires létaux et non-létaux" et demandé à bénéficier d'un statut spécial.

"J'incite fortement les Etats-Unis à accorder à l'Ukraine un statut spécial de sécurité et de défense au plus haut niveau d'interaction avec des alliés non membres de l'Otan", a-t-il dit devant les deux chambres du Congrès.

Le chef de l'Etat ukrainien, qui a accepté au début du mois un cessez-le-feu avec les séparatistes pro-russes de l'Est, a également dit espérer que les Etats-Unis n'hésiteraient pas à imposer d'autres sanctions à la Russie.

"On ne gagne pas une guerre avec des couvertures", a-t-il dit.

Les soldats de l'armée ukrainienne, a-t-il déclaré, "ont besoin de plus de soutien politique à travers le monde, il leur faut plus d'équipements militaires, létaux et non-létaux".

Porochenko a aussitôt obtenu un début de réponse, un haut responsable de l'administration annonçant, alors même que le président ukrainien poursuivait son discours, que Washington livrerait pour 53 millions de dollars d'aide supplémentaire.

Des systèmes de détection radar de tirs d'artillerie seront pour la première fois livrés à Kiev, a précisé ce responsable. Ces équipements permettent notamment de localiser l'origine des tirs.

Washington fournira aussi des véhicules de transport de troupes, des petites embarcations ainsi que des équipements de surveillance, de détection d'explosifs et de déminage.

En revanche, il n'est pas prévu de livrer des armes de guerre.

Recevant ensuite son homologue ukrainien dans le Bureau ovale de la Maison blanche, le président Barack Obama a affirmé que les Etats-Unis continueraient à mobiliser la communauté internationale pour trouver une solution diplomatique à la crise.

Petro Porochenko, pour sa part, a dit espérer que le cessez-le-feu décrété le 5 septembre en Ukraine pourra conduire à une paix durable. Il s'est dit satisfait de l'aide apportée par Washington à son pays. (Steve Holland et Patricia Zengerle; Henri-Pierre André pour le service français)