Presidency of Italian Republic : Toast du Président de la République italienne Sergio Mattarella à l'occasion du dîner d'État offert par le Gouverneur Général du Canada David Johnston

Monsieur le Gouverneur Général,

Monsieur le Premier Ministre,

Autorités,

Mesdames et Messieurs,

C'est avec un sentiment de profonde estime et d'amitié que je souhaite adresser à vous, à votre aimable épouse et à ce pays extraordinaire, mes remerciements les plus sincères pour l'accueil chaleureux qui nous a été réservé, à moi-même et à la délégation qui m'accompagne. Je suis particulièrement heureux et honoré d'être avec vous en cette importante année 2017 qui marque le 150ème anniversaire de la naissance du Canada et le 70ème anniversaire de l'établissement de nos relations diplomatiques bilatérales.

La qualité et la fréquence de nos échanges de visites, qui se sont multipliés ces derniers mois, témoignent de la vitalité des relations généreuses, sincères et solides entre les représentants des Institutions et entre des peuples amis, liés par une histoire qui, grâce à l'apport des migrants italiens accueillis dans ce pays, revêt un caractère tout à fait particulier.

Le Canada a été, et est encore, un exemple d'ouverture et de multiculturalisme réellement accompli et nous sommes fiers que les immigrés italiens aient pu contribuer de manière significative à la construction de ce pays tel que nous le connaissons aujourd'hui. Par ailleurs, les Canadiens en Italie ont contribué, sous une autre forme, à la lutte pour éliminer le fléau du nazi-fascisme.

Nous n'oublions pas l'engagement courageux et le tribut en vies humaines qui ont accompagné la mission de plus de 93.000 vaillants soldats canadiens en Italie pendant la Seconde Guerre mondiale.

Le Canada et l'Italie entretiennent des relations profondes, marquées par des sentiments que nos peuples ont su et ont voulu transmettre d'une génération à l'autre.

Aujourd'hui plus que jamais, ce legs extraordinaire est représenté par un million et demi de citoyens, fiers d'être canadiens et fiers de leurs origines italiennes; par plus de 1000 chercheurs italiens qui vivent et travaillent avec succès dans ce pays; par les voyages culturels et d'étude de plus en plus fréquents de nos jeunes; par un tissu de relations bilatérales intenses et variées sur le plan économique, scientifique et culturel, que favorisent une disposition spontanée et traditionnelle à la compréhension mutuelle.

La décision du Parlement de proclamer le mois de juin «Mois du Patrimoine Italien» resserre nos liens et les rend encore plus précieux.

Monsieur le Gouverneur Général,

le Canada est pour l'Italie un allié précieux pour relever les nombreux et difficiles défis globaux auxquels nous sommes confrontés. Sur les deux rives de l'Atlantique, nos deux pays offrent le témoignage d'une politique de paix, de respect des acteurs internationaux, de coopération.

Cette syntonie intrinsèque est le fruit du partage profond des principes sur lesquels reposent nos deux sociétés: liberté, démocratie, État de droit et solidarité.

Ce sont là les fondements qui inspirent nos relations et qui suscitent la confiance et l'espérance chez nos citoyens, en offrant à tout un chacun la possibilité de développer ses aptitudes et ses capacités et d'acquérir les moyens nécessaires pour mener une vie digne.

Nos deux pays sont l'expression de modèles sociaux ouverts et inclusifs, où la solidarité, l'accueil et l'assistance sont des termes qui se traduisent par des actions concrètes en faveur des plus vulnérables; des modèles où la «diversité» est considérée comme un élément d'enrichissement culturel et social et non pas comme une raison de séparation et d'isolement.

Le Canada, traditionnellement sensible et, à l'heure actuelle, engagé sur le front de l'inclusion sociale, a accueilli des milliers de réfugiés fuyant la Syrie meurtrie, en offrant l'espérance à tant de familles et en leur ouvrant un horizon pour leur avenir dans ce pays.

De son côté, l'Italie est en première ligne en Méditerranée pour sauver des milliers de vies humaines, dans le cadre d'un phénomène migratoire sans précédent.

Cela se passe aux frontières de l'Europe, sans pour autant provoquer une prise de conscience et sans susciter des sensibilités suffisamment partagées dans notre Continent, prélude indispensable pour pouvoir mener des actions communes efficaces.

Solidarité, amitié et collaboration loyale entre les peuples : ce sont là les valeurs auxquelles les Canadiens et les Italiens ne sauraient jamais renoncer.

Il ne s'agit pas d'énoncés abstraits, mais d'engagements concrets, comme en témoigne l'action généreuse de tant de Canadiens en faveur des familles victimes des violents séismes en Italie centrale.

Et je saisis cette occasion pour remercier une fois de plus le peuple et les institutions de ce grand pays pour ce témoignage qui nous a profondément touchés.

Monsieur le Gouverneur Général,

Une société ouverte se caractérise également par ses choix en faveur de la croissance de l'humanité tout entière. Le Canada et l'Italie partagent la passion pour certains défis importants et l'engagement nécessaire pour les affronter. Je songe en particulier à la lutte contre le changement climatique, ainsi qu'à la promotion d'une économie et d'un commerce internationaux libres et équitables.

Le soutien résolu et réitéré d'Ottawa et de Rome aux accords de Paris sur le changement climatique, ainsi que l'appui de l'Italie à la mise en œuvre du traité commercial entre l'Union européenne et le Canada, sont le témoignage le plus récent de notre traditionnel engagement commun à cet égard.

Sur un plan plus général, il existe une très large convergence de vues sur presque tous les thèmes «globaux», ce qui a assuré une collaboration fructueuse dans le cadre de la présidence italienne du G7.

Ce n'est pas par hasard que les priorités indiquées par le Canada, en vue de sa présidence l'année prochaine, se placent dans le sillage des résultats du récent sommet de Taormine.

C'est dans cet esprit de dialogue amical, constructif et profond, que je renouvelle à tous, à vous, Monsieur le Gouverneur général, aux Autorités et aux Canadiens, mes vœux les plus chaleureux et sincères pour les 150 ans de la naissance du Canada, un anniversaire auquel la République italienne a voulu rendre hommage par la présence du voilier «Amerigo Vespucci», symbole de sa Marine militaire, dans les ports d'Halifax, de Montréal et de Québec.

Je suis sûr que notre rencontre d'aujourd'hui s'inscrit dans la continuité des intentions et des principes communs qui ont toujours marqué notre coopération bilatérale. Et c'est dans cet esprit que j'invite toutes les personnes ici présentes à lever le verre à votre santé, à la prospérité du peuple canadien et à l'amitié entre le Canada et la République Italienne.