Abidjan (awp/afp) - La compagnie d'or Randgold va investir près de 300 millions de dollars en cinq ans pour développer des mines de classe mondiale en Afrique, notamment en Côte d'Ivoire, au potentiel aurifère encore sous exploité, a annoncé lundi son PDG, le Sud-Africain Dennis Mark Bristow.
Ces investissements sont destinés au projet Massawa dans l'est du Sénégal, à l'extension de la mine de Loulo-Gounkoto au Mali et en Côte d'Ivoire, le "pays le plus attractif" a souligné, M. Bristow lors d'une conférence de presse.
La Côte d'Ivoire, où la compagnie Randgold exploite depuis 2010 la mine de Tongon, fleuron de l'industrie minière du pays, constitue le débouché le plus rentable de ces investissements.
"Si je devrais prendre un pari, je le prendrais sur la Côte d'Ivoire où nous avons découvert à Boundiali (nord) une minéralisation de plus de 50 kilomètres, qu'on ne peut voir ailleurs" a-t-il souligné.
"Tout projet en Côte d'Ivoire peut être développé sans limitation de fonds. C'est pour cela que ce pays fait partie de notre stratégie de développement pour ces cinq prochaines années" a martelé le patron de Randgold.
Selon lui, le pays dispose de cadres bien formés et des meilleures infrastructures, notamment un bon réseau électrique. En plus Tongon commence à générer des dividendes sur les investissements, dont 20 millions de dollars (12 milliards de FCFA) ont été versés en 2016 à l'Etat ivoirien.
La compagnie Randgold, détenue majoritairement par des capitaux américains, affirme disposer d'un fonds d'un milliard de dollars, dont 600 millions de cash dans les banques, pour "financer n'importe quel projet".
M. Bristow n'a toutefois pas caché ses inquiétudes face au développement "vertigineux" de l'orpaillage clandestin et illégal en Côte d'ivoire, une pratique qui selon lui, pourrait affecter cet ambitieux projet.
"On est confronté à cette difficulté de voir des milliers d'orpailleurs sur les sites. On a l'impression d'avoir affaire à un système de crime organisé mis en place. Ils (les clandestins) ont l'air d'être protégés" a-t-il déploré.
Pour lui, "il y a d'évidence une complicité avec des personnes évoluant à certain niveau de responsabilité. il est important qu'une décision gouvernementale soit prise de façon radicale".
Il a enfin déploré la présence d'engins dont des excavateurs sur une zone de minéralisation de notre permis.
Créée en 1995, Randgold Resources est une société d'exploitation et d'exploration minière, exclusivement aurifère. Elle est cotée aux Bourses de Londres et de New York.
La production industrielle d'or en Côte d'Ivoire est constante progression : 20 tonnes en 2014, 23,5 tonnes en 2015 (+15%, dernier chiffre connu). Elle est assurée par huit exploitations.
L'activité minière contribue à 5% du produit intérieur brut de la Côte d'Ivoire, dont le sous-sol renferme également du diamant, du fer, du nickel, de la bauxite et du cuivre.
afp/rp
