Les achats touristiques, qui constituent un bon indicateur de l'évolution des ventes de produits de luxe, ont progressé de 3,0% en décembre, signant leur première hausse depuis février 2016, selon les chiffres établis par le spécialiste de la détaxe Global Blue.

Cette progression a été tirée par un vif rebond en France (+21%), après leur chute d'il y a un an consécutive aux attentats de novembre à Paris, et par une reprise au Japon (+8,4%) après huit mois consécutifs de baisse pour cause de taux de change moins favorable.

Par ailleurs, les achats de la clientèle chinoise sont eux aussi repartis à la hausse (+0,6%) après neuf mois de recul. Depuis le printemps dernier, les Chinois achètent davantage dans leur pays, incités par la réduction des écarts de prix avec l'Europe et par les taxes et les contrôles renforcés mis en place en avril 2016 par Pékin pour lutter contre le marché parallèle des "daigus", ces acheteurs chinois qui revendent moins cher d'authentiques produits achetés en Europe.

Les chiffres de décembre confirment aussi la reprise des achats des touristes russes, pour le troisième mois consécutif, témoignant d'un regain de confiance des consommateurs lié au redressement des cours du pétrole.

Enfin, la baisse de la livre sterling consécutive au vote du Brexit a continué d'attirer massivement les touristes à Londres pour leurs achats de luxe. Les dépenses ont ainsi encore grimpé de 25,5% en décembre au Royaume-Uni, après des hausses comprises entre 30% et 40% depuis le mois de juillet.

Les chiffres de Global Blue ne prennent pas en compte les dépenses effectuées aux Etats-Unis, à Hong Kong et à Dubaï, où les opérations de détaxe n'existent pas.

Ces données sur les achats touristiques sont de bon augure pour les performances des groupes de luxe pendant le très crucial quatrième trimestre.

Elles ont été confortées par les acteurs du tourisme en France, qui ont fait état d'une légère reprise en fin d'année et d'une nette progression du taux d'occupation pendant les fêtes,, ainsi que par les grands magasins parisiens.

Les résultats annuels de LVMH sont attendus le 26 janvier.

(Edité par Dominique Rodriguez)

par Pascale Denis