28 juillet (Reuters) - Les dépenses liées aux voyages d'affaires devraient augmenter de 7% cette année pour atteindre un montant record de 1.180 milliards de dollars (878 milliards d'euros), sous l'impulsion de la Chine, estime l'association professionnelle américaine Global Business Travel Association (GBTA).
Les Etats-Unis, où ces dépenses ont augmenté l'an dernier de 4,5% à 274 milliards de dollars, restent le premier marché mondial mais ils devraient être dépassés d'ici 2016 par la Chine, selon la GBTA.
En Chine, les dépenses liées aux voyages d'affaires ont atteint 225 milliards de dollars l'an dernier, en hausse de 15% sur un an, alors qu'elles n'étaient que de 32 milliards en 2000.
Avec le Japon, troisième marché mondial en 2013 avec 61 milliards de dollars de dépenses, la région Asie-Pacifique concentre d'ores et déjà 38% du marché des voyages d'affaires, contre 24% pour l'Europe occidentale et 21% pour l'Amérique du Nord.
Le redressement du marché des voyages d'affaires est une bonne nouvelle pour les secteurs de l'hôtellerie et du transport aérien, qui devraient être à même de relever leurs tarifs, mais il risque d'être compromis en Europe et en Russie par le conflit en Ukraine et ses suites, observe la GBTA dans son rapport.
L'association table sur une poursuite de la croissance du secteur au cours des prochaines années, avec des hausses des dépenses mondiales de 8,6% en 2015, de 7,1% en 2016, de 6,9% en 2017 et de 6,4% en 2018.
Sur la décennie écoulée, les meilleures années ont été 2007 avec une augmentation globale de 15,9% des dépenses, 2004 avec +11,4% et 2006 avec +9,5%. (Karen Jacobs à Atlanta, Véronique Tison pour le service français)
